（一）萌芽期（清末至民国初）
清末民初，是中国流行歌曲的萌芽阶段。在“启蒙”以及“救亡”的时代主题之下，一些西方留学归国的青年便直接借用外国歌曲的曲调进行填词。在军队和学堂中演唱。“这是中国音乐现代化的第一步。”
（二）发展期（20世纪20-30年代）
步入20世纪20-30年代，大量的西方流行音乐通过唱片、广播等媒介进去中国，以上海为代表的少数大城市已经具备了商业化的城市特征，上流社会和小资产阶级对流行音乐已有了消费需求。1927年黎锦晖创作个歌曲《毛毛雨》开创了中文流行歌曲的先河，标志着中国流行歌曲的诞生。从那以后的《夜来香》、《我的眼里只有你没有他》等都成为那个年代广播、歌舞厅流传度极高的歌曲。而在当时，上海成为我国最早流行歌曲的产生和消费的中心。
（三）中断期（20世纪40年代-70年代）
    在这段时期，因为战争、政治和经济的变化，流行歌曲生存的土壤不复存在，取而代之的是一些政治色彩的群众歌曲。一切的文艺形式都成为“政治宣传的工具，变成权力的话语的直接传声筒”。
（四）复苏期（1979--1986）
20世纪70年代末, 随着社会政治生活的解冻，我国社会文化发生了显著变化, 大陆中断多年的流行歌曲开始全新的征程, 成为当代大众文化的一个重要组成部分。新时期我国流行歌曲具有了独特风格, 也形成了新时期我国流行歌曲发展的第一个高潮。同时，也随着大陆的开放，港台流行歌曲如洪水般涌入了大陆市场，一度成为模仿的对象。中央电视台在1983年开办的春节联欢晚会以及一系列的歌手大奖赛等，也形成了年轻一代的歌迷，并成为控制市场需求的重要群体。
（五）繁荣期（1987--1997）
经历了80年代初期的经济发展，人们传统的价值观受到了很大的冲击，对精神文化的追求和需求也更加的深入，希望流行音乐更具有特色和精神内涵。在大众群体的需求下，大陆的流行歌曲进入了繁荣期。80年代后期的影视剧歌曲，90年代初的校园民谣，怀旧的“西北风”以及崔建为代表的摇滚歌曲。在这一时期，音乐电视拍摄是的听众能够更加直观的感受流行歌曲，也直接成为听众是否喜欢、歌曲是否流行的风向标，流行歌曲的娱乐价值被日益凸显。
（优尔）多元化发展期（1998--现在）
90年代末，改革开放的经济全球化的日益加快，中国的流行歌曲也加快了走向国际化的进程，无论是从形式、歌曲内容上等都呈现出纷繁的发展局面。2000年，雪村以一曲《东北人都是活雷锋》，将歌曲与Flash动画相结合的这种新颖的模式，并通过互联网迅速的传播和流传。也开创了网络流行歌曲的先河。
三、流行歌曲歌词的基本特征
虽说流行歌曲随着时代的改变，其内容也在迎合着大众群体的需求在不断的变化。但流行歌曲歌词的一些基本特征是不会随着时代的变化然发生翻天覆地的变化；换而言之，便是流行歌曲的歌词创作有着一定的规律及其固有的特点在其中。所以可以根据不同时期的流行歌曲进行分析比较，总结出以下几个流行歌曲歌词的基本特征： 流行歌曲中的时代特征浅析+文献综述(2):http://www.youerw.com/yinyue/lunwen_3224.html