51 单片机最初是由Intel 公司开发设计的，但后来Intel 公司把51 核的设计方案卖给了几家大的电子设计生产商，譬如 SST、Philip、Atmel 等大公司。如是市面上出现了各式各样的但均以51 为内核的单片机，倒是Intel 公司自己的单片机却显得逊色了。这些各大电子生产商推出的单片机都兼容51 指令、并在51 的基础上扩展一些功能而内部结构是与51 一致的。8051单片机包括了
（1）一个位微处理器CPU
（2）片内数据存储器 ）片内数据存储器RAM和特殊功能寄存器 和特殊功能寄存器 。
（3）片内程序存储器 ）片内程序存储器ROM。
（4）两个定时 计数器 TO、T1，可用作定时器，也可用以 ）两个定时/计数器 对外部脉冲进行计 数。 I/O端口
（5）四个8位可编程的并行I/O端口，每个端口既可作输 ）四个8位可编程的并行I/O端口， 也可作输出。 入，也可作输出。 一个串行端口，用于数据的串行通信。
（6）一个串行端口，用于数据的串行通信。 中断控制系统。
（7）中断控制系统。 内部时钟电路。
（8）内部时钟电路。
以上各个部分通过内部数据总线相互连接。
目前单片机渗透到我们生活的各个领域，几乎很难找到哪个领域没有单片机的踪迹。导弹的导航装置，飞机上各种仪表的控制，计算机的网络通讯与数据传输，工业自动化过程的实时控制和数据处理，广泛使用的各种智能IC卡，民用豪华轿车的安全保障系统，录象机、摄象机、全自动洗衣机的控制，以及程控玩具、电子宠物等等，这些都离不开单片机。更不用说自动控制领域的机器人、智能仪表、医疗器械了。因此，单片机的学习、开发与应用将造就一批计算机应用与智能化控制的科学家、工程师。单片机广泛应用于仪器仪表、家用电器、医用设备、航空航天、专用设备的智能化管理及过程控制等领域，大致可分如下几个范畴：
1.    在智能仪器仪表上的应用
  单片机具有体积小、功耗低、控制功能强、扩展灵活、微型化和使用方便等优点，广泛应用于仪器仪表中，结合不同类型的传感器，可实现诸如电压、功率、频率、湿度、温度、流量、速度、厚度、角度、长度、硬度、元素、压力等物理量的测量。采用单片机控制使得仪器仪表数字化、智能化、微型化，且功能比起采用电子或数字电路更加强大。例如精密的测量设备（功率计，示波器，各种分析仪）。
2.在工业控制中的应用
  用单片机可以构成形式多样的控制系统、数据采集系统。例如工厂流水线的智能化管理，电梯智能化控制、各种报警系统，与计算机联网构成二级控制系统等。
3.在家用电器中的应用
现在的家用电器基本上都采用了单片机控制，从电饭褒、洗衣机、电冰箱、空调机、彩电、其他音响视频器材、再到电子秤量设备，五花八门，无所不在。
4.在计算机网络和通信领域中的应用
  现代的单片机普遍具备通信接口，可以很方便地与计算机进行数据通信，为在计算机网络和通信设备间的应用提供了极好的物质条件，现在的通信设备基本上都实现了单片机智能控制，从手机，电话机、小型程控交换机、楼宇自动通信呼叫系统、列车无线通信、再到日常工作中随处可见的移动电话，集群移动通信，无线电对讲机等。
    5.单片机在医用设备领域中的应用
  单片机在医用设备中的用途亦相当广泛，例如医用呼吸机，各种分析仪，监护仪，超声诊断设备及病床呼叫系统等等。
  由于单片机是一门实践性很强的课程，如果采用传统的开发模式，则要购买价格昂贵的仿真器、编程器等开发工具来作实验。其实由于芯片功能的日益完善，我们可以利用芯片的在系统编程（ISP）功能制作出实用而低价的开发工具。 基于8051单片机的I2C和SPI总线仿真(5):http://www.youerw.com/zidonghua/lunwen_13089.html