大数据时代的最早提出者是全球知名的咨询公司麦肯锡，麦肯锡称：“数据，如今已经成为各行各业在竞争中取得胜利不可或缺的重要组成部分。伴随着数据的进一步挖掘和运用，将会带来经济的迅猛发展和消费水平的提高[3]。”其实大数据的概念很早就已经出现在生物学、计算机科学与技术等学科领域以及金融、国防、信息通讯等行业中，但是近年来却因为互联网、云计算及现代信息行业的快速发展而引发社会普遍的关注。越来越多的政府能够深刻地认识到数据正在逐渐变成组织中的核心资源，而对规模数据的强大分析能力也正在成为组织未来竞争力中的核心部分，也因此，大数据被越来越多的国家赋予更多的战略意义。

数据科学家维克托·迈尔·舍恩伯格认为大数据是目前社会所特有的一种创新能力，通过对规模化的数据进行综合分析能够得到具有高价值密度的产品和服务以及独到的见解。大数据时代具有大容量、多样化、速度快以及真实性四个突出特点，如果我们将以往对数据的管理描绘成 “池塘捞鱼”的话，那么我们当前所处的大数据时代就可以形容为“大海捞鱼”，人类社会的每一领域，甚至是我们对世界的认知方式都在大数据的发展中经历着不断深入的变革。在大数据时代，数据的方式发生了三个变化：首先，数据处理的内容从样本数据向全面数据转变；其次，全样本数据下，数据的混杂性使得人们放弃对精确性的追求；最后，大数据的处理关注数据的相互关联而非对因果关系的追求。

各级政府治理的具体实践过程并不是一蹴而就而是一个变化的、动态的过程，科技的发展和时代的变迁必然会带来它的改进与革新。大数据带来的数据爆炸虽然可以为政府部门提供更丰富、更多样、更有价值的数据，但是对于基层政府而言，海量的数据却更多的对其治理过程中数据整合、数据存储以及数据处理的能力提出了挑战。

二 大数据时代基层政府面临的挑战

大数据因其数据体量大、类型多、价值高、处理快等特征，在增强政府决策的科学性、增强公共服务能力、提升社会管理水平等方面为基层政府治理提供了发展机遇。然而，对于不同的部门而言，大数据所带来的受益程度是不尽相同的，应用大数据技术时所面临的困难程度也不同。对于基层政府而言，由于自身条件的局限性，其对社会的治理在大数据时代的背景下面临着更多的挑战。