积极老龄化是指，为老年人提供高生活品质，保障老年人的人生健康与社会参与，并尽可能使老年人发挥最大的社会效益。世界卫生组织强调，所谓的“积极”指的是老人不断参与经济建设、文艺创作以及社会事务的过程，而不是仅仅指老年人的身体机能或老年人参加体力劳动的能力[1]。积极老龄化肯定了老年人的社会价值和老年人参与活动的能力，并主张通过完善养老、医疗等社会保障体系，为老年人提供参与社会发展的平台和机会，让老年人共享社会发展成果。积极老龄化的三大支柱间也存在着联系。

 首先，健康是基础。许多研究表明，健康状况是影响老年人的社会参与的重要因素。如果一个老年人自身健康状况很差，疾病缠身，生理机能不断衰退，无法长时间行走或说话，甚至失去日常生活中自理的能力，那么他们即使他想参与社会活动，他也是一腔热血终成空，心有余而力不足。除了身体状况，心理健康状况也是影响老年人社会参与的原因。拥有良好的心理状态的老年人，更愿意参与社会活动。相反，整天自怨自艾的老年人，难以获得他人的好感。文献综述

 其次，参与是“积极老龄化”的核心。“积极老龄化”更加关注的是老年人社会参与情况，以及老年人在参与过程中的作用。一方面，老年人的社会参与有助于提高老年人的身心健康水平；另一方面，老年人进行社会参与表达诉求，也有助于完善保障体系。因此，积极老龄化的核心是“参与”，社会参与对老年人自身有着积极的影响作用，而且对于积极老龄化的“健康”和“保障”维度也起到了积极的促进作用。

保障就是“积极老龄化”的前提。一个全面健康的社会支持体系，包括社会保障、政策法律、社会文化与社会习俗在内的社会支持系统，能够帮助消除社会对老年人的歧视，为老年人更好的社会参与提供条件。同时，如果没有经济保障、医疗保障、住房保障等基本的生存需求，老人就很难拥有一个持续健康的晚年，更加谈不上参与社会生活。所以，保障是积极老龄化的前提。