著名的“80/20”原理由经济学家帕累托提出：在任何特定的群体中，重要的因子通常只占少数，而不重要的因子则占多数。大量实践证明，核心员工应该不超过企业员工总数的20%，但却是企业80%利润的创造者，对企业的成长和发展有着重要的影响。区别于普通员工，核心员工具有不可替代性、高价值性、流动性较高、需求层次高、代表企业文化等特点 。
   （二）核心员工的特征
1.自我价值感强
中小企业核心员工大多数受过系统的高等教育，有着较强的综合素质以及较强烈的求知欲望。他们对事业有着执着的追求，工作对他们来说本身就是一种能力的证明，也是创造满足感和成就感的平台。根据马斯洛的需求层次理论可知，中小企业核心员工非常重视别人、组织和社会对他们的评估，并强烈希冀获得社会的认可与尊敬。
2.对企业期望高
任何企业都希望员工忠诚服务自己。“忠诚”是全部企业员工必备的工作修养，忠诚服务企业即员工忠诚于优良的工作态度。只有核心员工具有忠诚这个素质，才能把企业放在第一位，以企业为中心，关心企业的成长与发展。这是一个人的工作素质和个人操守的体现，与职位的高低与工资多少没有本质关联。
融入企业团队。员工是企业这个大家庭的成员；那么在家族企业中，不应该有“你、我、他”之分；企业的团队精神便是以企业利益为重。
把本职工作做到最好。莫以善小而不为，勿以恶小而为之；工作不是我们得到什么，而是我们所付出的。不论做什么事情、担当什么职位，都要不遗余力、竭尽全力，如此才不辜负自己的才能，把工作做好。
3.重视物质保障与精神激励的统一
中小企业核心员工在自己的知识和能力形成的过程中，投入较多成本，并且作为企业80%利润的创造者，自然对企业要求较高的物质保障。除了文护根本的生理需求和安全需求之余，需要必然的经济基础来保持自己的社会地位。企业核心员工不单需要企业提供物质保障，更需要企业的人文关怀和精神激励，加强员工对企业的归属感和依赖度。优秀的企业不仅要把客户放在第一，同时需要建设职工第一的治理文化理念，树立以人为本的思文，尊敬、关注、理解、爱惜员工，激励员工的做事潜能。
二、核心员工离职对中小企业造成的影响                         
（一）造成企业人力资源成本损失
人力资源研究学家莱姆霍尔茨曾在人才更替成本模型(下图1所示)指出：人力资源成本主要包含两部分，即初始成本和更替成本。所谓“初始成本”即企业招聘核心员工时所花费的直接招聘成本、人力时间成本、职前培训费用等。“更替成本”指企业因核心员工离职而招聘核心员工替代者所花费的一大笔开销，在人力资源部门招聘到合适的替代者后，企业要对其进行新员工入职培训，包括专业知识培训、工作技能培训、企业文化培训等等 。某种情况下，核心员工离职后至新员工入职前的一段时间，岗位会出现空缺现象，这给中小企业带来的影响是不可估量的，而且老员工离职前会降低工作效率，新员工上任之初，对工作业务不熟悉，这也会造成企业效益降低。以上情况都增加了中小企业人力资源成本。  中小企业核心员工离职防范对策探析(2):http://www.youerw.com/guanli/lunwen_37191.html