数据显示，欧盟各国的社会福利占GDP 的比重有趋同的趋势，许多南欧国家由占比小于20%逐渐上升到20% 以上，其中希腊和爱尔兰较为突出。2010 年，希腊社会福利支出占GDP 的比重为20.6%，而社会福利在政府总支出中的占比更是高达41.6%。这在外力冲击下，本国经济增长停滞时，就出现了问题。从2008 到2010 年，爱尔兰和希腊GDP 都出现了负增长，西班牙近两年也出现了负增长，而这些国家的社会福利支出却并没有因此减少，这导致其财政赤字猛增。2010年，希腊财政赤字占GDP 比重达到了10.4%，而爱尔兰这一比重更是高达32.4%，为危机埋下了巨大隐患。从长期来看，如果这种福利制度不加以变革，经济差异化，福利趋同化，整体社会负担趋重化等矛盾将愈发突出，各类危机也将持续出现 。
2.2 欧洲主权债务危机的现状
2.2.1 欧盟国家的长期主权信用评级的下降
欧洲债务危机愈演愈烈，市场信心面临被摧毁的危险，欧洲一体化的发展动力严重受损。持续了两年的欧债危机沉重打击了欧洲的经济和政局，世界三大评级机构先后连续下调了欧洲各国的主权评级。截至2011年7月末看，标普已经将希腊主权评级从2009年底的A-下调到了CC级（垃圾级），意大利的评级展望也在2011年5月底被调整为负面，继而在9月份和10月初标普和穆迪又一次下调了意大利的主权债务评级。葡萄牙和西班牙也遭遇了主权评级被频繁下调的风险。投资者和公众在评级机构的引导下，加剧了对危机的恶性预期并产生了恐慌，直接导致了危机反战的迅速恶化。
2.2.2 欧洲经济衰退经历了从深度到缓慢复苏的转变
2009年，欧盟国内生产总值增长率降至-4.2%，几乎所有成员国都是负增长；2011年，欧盟经济增长乏力，扣除价格因素后，世纪GDP同比仅增长1.5%，增幅比2010年下滑0.5个百分点，其中欧元区同比增长1.4%。希腊的经济继续深陷衰退之中，GDP增长率降至-6.9%（如表2-1所示）。
表2-1  欧洲国家国内生产总值（GDP)增长率
          项目
国家    GDP增长率*
    2009    2010    2011
德国    -4.9    3.5    3.1
爱尔兰    -7.0    -1.0    0.7
希腊    -1.9    -4.5    -6.9
西班牙    -3.6    -0.1    0.7
法国    -2.1    1.5    1.7
意大利    -5.0    1.3    0.4
葡萄牙    -2.6    1.4    -1.5
英国    -4.9    1.3    0.7
注：*占比指与上一年数据相比的百分比变化
资料来源：EU Economic Data Pocketbook，1/2012 (published on 30，February 2012)
2.2.3 财政赤字过大，公共债务过高
2008 年金融危机蔓延全球以来，欧洲各国面对不断下滑的经济和萧条的市场，只能通过继续增大政府支出与减少税收的手段刺激经济，造成财政赤字攀升，公共债务增高。2009年欧元区16国的债务总额占GDP为78.7%，欧盟27国的债务总额占GDP为73.6%。图2-1和图2-2可以说明欧盟各成员国的公共债务水平及赤字状况，欧盟各国近几年以来一直保持了较高的债务水平且从2007 年以来有不断上升的趋势，公开赤字占GDP比例也远超于欧盟规定的3% 的界限，蕴藏着较大的债务风险。
 图2-1  2007 - 2011年欧盟和欧元区公共债务总额占GDP比重的变化走势
资料来源：EU Economic Data Pocketbook，1/2012(30，February 2012); Economic Forecast Spring 2012 欧债危机背景下中国对欧盟投资的策略研究(4):http://www.youerw.com/jingji/lunwen_4235.html