研究发现，这种经过压缩的电弧能量密度更加集中，它的稳定性、发热量和温度都高于一般电弧，因而具有较大的熔透力和焊接速度。等离子弧焊能焊透厚度达10 mm的板材，但使用单道焊接技术时，通常将板材厚度限制在6 mm内。等离子焊接不锈钢、薄板生产线等材料已越来越受到重视，特别适用于不锈钢化工容器、医药设备不锈钢管道、不锈钢装饰装潢等优质材料的焊接。随着等离子焊接技术的发展和提高，它必将代替氩弧焊。此外，等离子焊机电弧温度和射流速度大幅度提高，能快速使焊缝熔透，也使得这种压缩电弧更适合应用到焊接中，得到成形美观的焊缝。

为了得到高能量的离子气，我们在钨极氩弧焊枪上增加一个水冷喷嘴，对焊接电弧产生机械压缩、热收缩和电磁收缩作用。电弧在这三种收缩效应的共同作用下，弧柱直径缩小、温度升高、气体离子化程度提高、能量密度增大，最后与电弧的热扩散作用相平衡，形成稳定的等离子弧。如图3所示，钨极在水冷喷嘴内部，离子气由钨极周围通入，保护气则在喷嘴外部在焊接过程中对熔池起到保护作用。一般离子气和保护气均采用氩气。在钨极与工件之间接主电源和高频电源，分流电阻在引燃辅助时起分流作用。先在钨极与喷嘴之间通过高频电源引燃辅助电弧，将离子气电离，随即在钨极与工件之间接通主电源，引燃等离子弧[25