在国内，对政治参与内涵的研究要晚于国外，对于政治参与概念的研究大致分为两个阶段。第一阶段是20世纪80年代末至21世纪初，在这段时期，国内的学者主要是大量参考国外学者的研究理论，再根据这些理论联系中国实际。这一阶段的研究大多缺少实证。例如；有学者指出：“所谓政治参与就是指通过合法程序直接参与政治决策的实行，或间接影响政府决策的行为。”  第二阶段是从21世纪初至今，这段时期，实证分析开始增多，研究群体也开始渗入到农民、妇女、大学生等群体。但对这些特定群体的研究也大都是以小样本为主，缺乏大样本的数据。并且政治参与的内容不仅仅只局限于法律认可的行为，还包括了一些非法活动。