以无污染、低噪音、无热辐射等优点的压缩空气发动机具有巨大的商业市场前景，目前多个国家均在进行研究，并取得一定的成果[5]。其中以压缩空气发动机为动力装置的气动汽车有了一定小规模的商业生产，已经带来了良好的经济效益和社会效益[6]。压缩空气发动机主要有往复活塞式、叶片式和旋转活塞式等结构形式。其中往复活塞式压缩空气发动机在气动汽车上的发展最为迅速，除动力来源的不同，气动汽车工作原理与传统汽车基本相同[5，6，10]。60083

法国MDI公司在1998年推出了第一辆压缩空气动力汽车的样车[5，7，11，12]。目前国外的研究工作主要集中在法国工程师Guy Negre领导的研究小组,其设计出的气动汽车已经定型并投入了商业生产[5]。往复活塞式压缩空气发动机这方面的研究法国处于世界领先水平论文网。到2007年底，MDI已经设计制造出Family，Van，Taxi，Pick—Up，Mini Cat’s等多种型号的气动汽车，主要用于出租车、家庭用车、小型货车、公交车等[6，10]。其中一款安装有Guy Negre的压缩空气发动机的气动汽车以一罐300L、300 bar压力的压缩空气可以行驶200—300km，最高时速110 km／h，接电自充气时间在4个小时左右，而在加气站充气时间只需3分钟[6]。

受到MDI公司的启发，美国华盛顿大学在美国能源部的资助下，于1997年研制了一台以液氮为动力的气动原型汽车[5，7，11，12]。其基本工作原理与压缩空气动力汽车相同，只是动力来源于液态氮在受热蒸发后气体膨胀做功。

在国内，浙江大学在国家自然科学、“十五”国家科技攻关计划项目等多项基金的资助下，开展了对气动汽车相关研究[6，10]。浙江大学的压缩空气发动机采用往复活塞式四冲程汽油型内燃机结构进行改装，其中把改装后的462A压缩空气发动机安装在某微型汽车上，进行了国内首次气动汽车试验[6]。在清华大学汽车安全与节能国家重点实验室开放的基金资助下，合肥工业大学以R175型柴油机为母机，对其设计改装制作成压缩空气发动机，并对其进行了台架试验[6，10，12]。