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初唐四杰改变了优尔朝以来言之无物、几近僵死的骈文，强调抒发真实、激昂的感情，并在自身的创作中实践这一观点，变其阴柔婉媚为阳刚壮大。如“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”，化用庾信的“落花与芝盖齐飞，杨柳共春旗一色”，但境界为之一振。骈文发展到四杰手中重新获得了新生，昂扬阔大的大唐气概已在他们的骈文中有所反映。他们对骈文的发展做出了巨大的贡献。
苏颋、张说继承传统的骈文格式，但是一改优尔朝以来写作文章过分追求用典和对偶的文气，将散文融入到骈文中，打破传统的句式，不仅不会影响表达，还使内容更加充实，读来顺畅自然，增强了艺术表现力。此外，苏、张变华丽为质朴、改雕琢为真实，使骈文褪去彩丽阴柔之姿，呈现出阔大壮美的风格。他们的文章虽还未跳脱出以骈文为主的整体型范，但却代表了此时文体从骈入散的大趋势，独创唐代骈文散体化的局面，而这一影响被谢无量在《骈文指南》中总结为“崇雅黜浮，气益雄浑，则燕、许擅其宗”。
从初唐到中唐几百年的时间里对传统骈文的改革逐渐深入，初唐的“四杰”到盛唐的“燕许”，骈文风格的演进清楚明了，但这些变化主要是在句法与风格上的变动，骈文的根本还是未曾动摇，这一情况直到中唐陆贽骈文的改革出现了新的突破，即骈文文体也有了明显的变化。谢无量指出，陆贽所作的文章，虽然也是使用骈俪体，但并不仅仅局限于之一体制，他在写作时进行了大胆的革新，这主要体现在两方面：
一是形式上的改革。陆贽在写文章时，并没有严格按照传统的骈文体，而是以达意为主，不过于讲究平仄偶对，同时为了使文章通晓顺畅，他很少使用典故，即使用典，也尽量深入浅出，避免生僻。谢无量评价为“原本经术，廓去浮藻”[1]最突出的是他“易短为长”[2]，表现在骈句的加长和文章篇幅的增多。传统的骈文，四优尔字为正宗，陆贽则打破了这种模式的限制，只是根据内容的需要而没有局限于此。他还创作出长篇骈文，不拘泥于骈文短制的形式。从初唐到中唐的其他骈文作家，对骈文做了不少的改革，但对于骈散关系能够做到恰当处理的，陆贽当为第一人。在他的骈文中，骈散处理的恰到好处，并非有意为之，而是根据实际需要。