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（三）运用虚拟性的小说手法
虚拟性手法是在小说创作中经常使用的手法，是作者在构造情节、塑造形象时运用想象与重组，从而创造出作者想要刻画的情节与形象。这种手法使作品变得轻松生动、平易近人，能给读者预留想象的空间，为作品增加虚构性。在余秋雨的散文中这种手法也有体现，在《阳关雪》中写王文“他瞟了一眼渭城客舍窗外青青的柳色，看了看友人已打点好的行囊，微笑着举起了酒壶”作者通过虚拟性的描写为读者展现了生动的离别场面，给读者预留了丰富的想象空间，呈现给我们一个具体生动的画面，即使我们不在当时的场景中，也能很清晰地“看到”王文与友人的离别场景，虚拟性的小说手法不但具有小说化的要素特征，更能体会文章含义。在《文化苦旅》的第七篇《都江堰》中也有体现也用一个或几个故事来行文，使这些文章更具感染力。余秋雨通过讲故事的方式来写散文，使读者在阅读他的散文时，仿佛坐着时光机穿梭于各个时代各个地方，感受着不同人物的喜怒哀乐，就像读小说一样爱不释手。
三、传统散文模式的创新
我国散文文化历史悠久，散文作家众多，散文界的散文都是篇幅短小，取材广泛，写法自由，是开放性文体。但有一段时间，杨朔和秦牧的散文受大家的喜爱，后来许多散文家便按照他们的散文格式开始创作，散文创作也就因此形成了几种固定的模式。余秋雨散文的出现应该是散文界的一个新奇，一个惊喜，也是一个突破。他的散文的题材很广泛，大到评论军国大事，小到抒发个人情感，但是以散文解读历史余秋雨是领先者。有学者把余秋雨的散文称为“大散文”，余秋雨的散文与传统散文有什么区别呢？其散文特色的具体表现可以概括为“四大”： 题材大，容量大，视野大，格局大。
(一)题材大
散文是一种很有主题性的文学文体，大多数是以小见大为原则。这种体裁选材喜欢以一件细微的小事来着手，发觉并升华作者的要表达的思想。例如杨朔的散文主要是以一件小的事情入手，通过细微的描写，精心挖掘，展现大世界。他的《荔枝蜜》、《雪浪花》等是他散文的杰出代表作品，其中《荔枝蜜》被收入中学教材，可见其影响很大。这几篇作品都集中反映出以小见大的原则，作者总是截取小的视角，以细微的小事件、小东西来引入文章，然后具体分析不断升华。但是余秋雨的散文不同，他的散文内容涉及比较广，包括山、水、风、土等等，而且更喜欢以宏大的历史为背景，正好与杨朔的散文相反以大事件入手。从传统的散文比较，余秋雨的散文较杨朔的散文更凸显大气。
选材之大，从余秋雨的许多文章标题中就可以看出，如《道士塔》、《莫高窟》、《阳关雪》等，与杨朔的《荔枝蜜》、《一辆纺车》、《一件珍贵的衬衫》等文章形成了鲜明的对比，杨朔的《一件珍贵的衬衫》，是以日常生活中的衬衫为题材，明显是从小题材入手的，而余秋雨则喜欢以大题材为题目背景，例如《莫高窟》，我国四大石窟之一，从他的道士塔中可清晰发现其立意之大的特点。作者以莫高窟的衰败为历史背景，他勇敢地呈现出民族的凄惨与受伤的无奈，揭示出个人与社会的落后导致了整个国家民族的悲哀。
（二）容量大
余秋雨的散文给人的第一感觉是题材宏大有气势，第二感觉就是篇幅长字数多，在《文化苦旅》30多篇中，属《都江堰》是字数少的大约3500多字，《西湖梦》也有5000多字，《上海人》就有1.2万余字。这些数字可以看出他的散文容量确实很大。余秋雨的散文以完整的故事情节大量的人物描写，宏大的历史背景，造就了今天的篇幅宏大的散文，这种大容量的散文风格成为了现在发展的需要，小篇幅的散文不能很好地展现故事情节，不能更好地诠释作者的思想，余秋雨大散文的出现不仅顺应了散文发展的趋势，而且对传统散文进行了创新。