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小说《我从参议员私人秘书的职位上卸任》是一部典型的以私人秘书为主要人物形象的外国文学作品，并且它的叙述技巧十分特殊——作者、叙述者与人物是同一人。首先，小说情节单纯，围绕秘书和领导的对话展开，贯穿了私人秘书“我”写的四封信件，大多笔墨都放在私人秘书这一人物上，并且涉及到了秘书必须做的工作：文字工作。其次，作者马克•吐温是以秘书的名义出现，采取了把作者、叙述者与人物嫁接的叙述方法，塑造了一个性格鲜明的主人公形象，叙述者是秘书自己。在学者王彬的论文中这样写道“《我从参议员私人秘书的职位上卸任》中的马克•吐温则不仅是叙述者又是故事中的人物,参与故事的发展与演变。” 私人秘书既是小说中的人物，又是叙述者，还是作者本人。对该部作品进行秘书学解读可以弥补之前秘书形象的秘书学研究领域的空白。
二、私人秘书“我”的形象特征
在《我从参议员私人秘书的职位上卸任》中，塑造了一个表面上胆小、愚蠢、恭顺，实际上暴露揭发真相的私人秘书形象。
私人秘书对参议员态度非常恭顺，每次回答参议员的问题，都敬称其“阁下”，表现得很是恭顺。但也愚钝至极，例如：“可是我觉得，这是故意在回避那航运税的问题呀。” 明知参议员是故意回避关税问题，在参议员非常生气地质问他时，却当场揭露参议员的意图，让参议员感到难堪。另外，当参议员非常生气的询问他给内华达州选民回信的事情时，秘书的反应是：“我心定了一点儿，‘哦，如果只是为了这件事，阁下，那么我已经复了信了。’” 私人秘书心定了一点儿，这说明私人秘书没有意识到这封信有问题，只是以为参议员认为自己没有回复信件。这些都反映出了参议员的愚钝，未认识到参议员因何而发火。
马克•吐温小说语言大多讽刺幽默，这一篇也不例外。可能大多数人通过马克•吐温的语言描述看到的是私人秘书的滑稽可笑，若仔细分析小说情节，会有更深入的发现。私人秘书实际上是真相的暴露者和揭发者。私人秘书“我”遵照参议员要求，把信写得含糊其辞，却未达到参议员对“含糊其辞”的真实要求。人们大多看出的是秘书的无能，实际上隐藏着参议员本人敷衍推诿的真实想法。每次回信时，老奸巨猾的参议员总是让私人秘书“我”代笔，每一封回信，私人秘书都是按照参议员的要求去写的，但每封信都使参议员感到不满意：第一封信，引起选民对参议员的憎恶；第二封信使选民中宗教人士对参议员失去了好感；第三封信使市政委员会委员们把参议员完完全全看做了恶人；第四封信使参议员真面目完全暴露。这几封信使参议员不会再受到选民、委员、宗教人士的尊敬。私人秘书“我”写的信件没有达到参议员的要求，表面上看似是秘书的无能，实际上表现了参议员的老奸巨猾：参议员自己从来不亲自复信，选民不满后，把责任推给秘书，寻找“替罪羊”。参议员要求私人秘书把每封信写得灵活、圆滑、含糊其辞，私人秘书看不惯参议员的作风，所写的信件中，按照参议员的要求写的含糊其辞，但含糊其辞中暴露了参议员真实的丑恶的意图，激起了各方的愤怒。小说充分暴露了参议员的丑恶嘴脸，同时从侧面表现了作为参议员私人秘书的“我”忠于内心，却又不敢违背参议员命令的矛盾状态以及私人秘书在忠诚之中又不乏机智。最后把信写得含糊其辞，却没达到参议员的真实要求，可以看出私人秘书“我”是一位既忠于内心、善良又胆小怯懦的秘书形象。尽管小说情节简单，但是人物形象塑造得也个性鲜明、性格丰满，不乏幽默地讽刺和批判了当时社会政客敷衍民众、逃避责任的丑恶嘴脸。