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秦朝之后，在继承前代宫廷用玉的基础上，以玉为玺做成器物成为皇帝专属物品，兼赋有上天之命的国家政权法制信物。这与那时秦一统天下的政治背景有关，玉玺的产生，既是为大的政治背景所需要——加强皇权，也是对玉器价值及玉文化的体现和发展。传国玺主要用于沟通天地，在古人观念中天是万物的根源，是主宰一切事物的最高神灵，认为天命附着于玉，天的意志是经由玉传达给人世的。
宋元时代是南阳玉文化的融汇时代，自宋辽金至元，岫玉原料最先大批进入南阳。元明两个朝代随着战争的减少，出于统治的需要，经济、文化中心逐步北移，百废待兴。就玉雕加工业而言，苏杭一带相对先进的玉雕工艺和北京独特的玉雕风格给南阳的玉雕加工业产生了极大的影响，南阳玉雕的艺术品位明显提高，使南阳玉文化有了质的变化，[3]独山玉文化不仅反映了人们思想观念的变化，也反映出不同地区文化的融合。
清朝在取得统治权后，为了稳固边疆领土，在沿袭明朝遗制的基础上，大力修建驿道，整饰驿站。驿道的开辟使南阳交通得到改善，为经济恢复提供了良好的条件和奠定了基础，当地的工商业及家庭作坊式生产也逐渐活跃起来，使沉寂多年的古宛城又呈现生机盎然的繁荣景象。