另外，线偏振光在旋光介质中的旋转是具有方向性的，迎着光的入射方向观察，使光矢量的振动方向沿着顺时针方向旋转的介质称为右旋介质，反之，使光矢量的振动方向沿着逆时针方向旋转的介质称为左旋介质。大多数旋光介质都具有左旋和右旋两种状态，例如常见的石英旋光晶体，由于结晶分子排列结构不同，具有左旋石英和右旋石英两种旋光晶体，二者结晶分子排列结构镜像对称。