20世纪70年代初期，国外开始将计算机仿真用于船舶动力装置研究，并且，伴随着计算机技术的发展，仿真在指导舰船动力系统的论证、设计、试验方面发挥越来越重要的作用。现在，美国的海军研究与发展中心、德国的MTU公司、英国的Yard公司、法国的ALSTON公司都有专门从事舰船动力装置仿真的机构。他们的研究领域主要有两个方面:一是数字仿真，主要研究动力系统的动态匹配性能，以及控制系统的参数设定对系统动态性能的影响；二是研制训练模拟器，主要是训练舰员和控制系统的实际操作者[1]。84807

我国在这方面的初次探索是在20世纪80年代，哈尔滨工程大学、上海交通大学、海军论证中心、海军工程大学（原海军工程学院）、武汉理工大学（原武汉交通科技大学）等高校和研究单位都相继从不同侧面和角度开展研究工作，分別在船舶柴油机、船舶燃气轮机、船舶推进装置及控制系统设计、机舱自动化等方面开展了计算机仿真技术的应用研究,取得了较大的成果。计算机仿真技术在船舶推进装置方面应用,对于我国新型船舶动力装置的优化设计、缩短船舶推进装置及控制系统实船的调试时间，新技术和新产品开发具有十分重要的作用[1]。