反应器趋向大型化也是AP生产技术的另一发展动向,并正在开发适宜于低空烃比(即高邻二加苯负荷)、动力消耗较低的可充填双层催化剂的固定床反应器,使径向盐浴温差小于2~3e,有利于将反应热移出.如Lurgi公司开发的反应器采用反向进料和有效的撤热措施,减少了反应器/飞温0的可能性;日触公司开发的双层反应器可优化反应器中的温度分布,降低热点温度,并延长催化剂的使用寿命;BASF公司在主反应器后设置一个后置反应器,使邻二甲苯完全氧化。

近年来苯酐生产中的主要进展是催化剂活性的提高,目前世界上还有一种不成熟的ALR工艺,该工艺使用的催化剂可使空气对邻二甲苯的比例仅为9.5:1,相当于邻二甲苯的负荷为130克N/ms空气,使得催化剂的产率提高40%,显著的缩小了反应器的体积,并降低了其它关键设备的负荷,风机和泵的能耗降低约60%。反应器中惰性气体的减少可以使更多的反应热被熔盐带走。由于苯酐在反应气中浓度的增加,使用部分冷凝器可将50%的苯酐产品以液态回收。