社会转型论形成了关于目前中国社会从传统型社会向现代型社会转型过程的基本判断，构成了新型现代化理论的基础，这对于我们研究社区发展在社会转型时期的特殊作用，正确认识和理解社区建设过程中的复杂性和艰巨性有重要的指导意义。
2、 治理理论
我国随着现代化的发展和政治与经济改革的深入，政治民主化、经济多元化、社会结构分化改变了个人、团体和组织之间的关系，逐渐失去主体地位的资源分配以及公民社会的发展和经济增长改变着政府、企业与社会的关系，传统的依靠政府机关来实施自上而下的管理模式已经不能适应现代社会发展的需要。在现代社会中，一种新的“治理理论”正改变着政府、企业和社会三者之间的关系，改善着人们对权力和权威的理解，引导人们正确、合理和科学地看待政府、企业和社会三者之间的关系。
关于“治理理论”学者们有着不同的观点。罗茨（R.Rhodes）认为：“治理意着统治的意义有了改变，意着一种新的统治过程，意着有序统治的条件已经不同于以往，或是以一种新的方式来统治社会。他总结了优尔种治理的不同含义：1）作为最小国家的管理活动的治理。2）作为公司管理的治理。3）作为新公共管理的治理，它指的是将市场激励机制和私人部门管理的手段引入政府公共服务。4）作为良好管理的治理，它指的是强调效率、法治、责任的公共服务系统。5）良好的治理意着办好事情的能力并不局限于政府的权力，不限于政府的发号施令或使用权威。在公共事务管理中，还存在着其它的管理方法和技术，政府有责任使用这些新的方法和技术来更好地控制和引导公共事务地进行。”  
全球治理委员会对治理的定义比较具有代表性和权威性。该委员会在1995年发表了《我们的全球伙伴关系》的调查报告中，对治理做了这样的界定：“治理是各种公共的或私人的个人和机构管理其共同事务的诸多方式的总和。它是相互冲突的或不同的利益得以调和并且采取联合行动的持续的过程。”  
治理理论对我们研究社区建设提供了新的视角，1）社区建设过程的本质是国家主体、经济主体、社会主体不断分化与互动的过程中，社会主体在社区层面上的组织形态，它不能简单地理解为只是社区成员为社区利益而进行的社区活动，应包括公共部门和私人部门、政府与各利益相关者之间持续的互动；2）社区建设是一个长期的过程。在现阶段，我们需要引导居民广泛地参与社区建设，在创建具有中国特色的、本土化的社区建设过程中不断进行制度创新、自主创新，完善社区基本要素的培育和居民参与能力培育是重要任务，它既了包括社区组织体系的发育和完善，也包括了社区组织和个人社会资本的增长；3）协商、合作和共享是社区建设的基础。政府高高在上地发号施令的时代已不复存在，而是各参与主体通过协商和对话，协调相互之间的关系，建立良好的合作伙伴关系，资源共享。
3、 社会资本理论
社会资本理论是当代社会科学的前沿理论，上个世纪80年代被广泛地运用在经济学、社会学、政治学等学科领域。从某种意义上来说，社区建设的过程也是社区社会资本。在个人社会资本、组织社会资本、社区共同社会资本不断培育的过程中，个人社会资本是其他两项的基础。
1980年，法国社会学家皮埃尔.布尔迪厄在一篇题为《社会资本随笔》的短文中正式提出了社会资本概念。布尔迪厄认为：社会资本是“实际的或潜在的资源集合体，同对某种持久网络的占有密不可分。这一网络是大家共同熟悉的，得到公认的，而且是一种制度化的关系网络，换而言之，这一网络是同某团体的会员制相联系的，它从集体性拥有资本的角度为每个会员提供支持，提供为他们赢得声誉的‘凭证’，而对于声誉可以有各种各样的理解。” 社区居民参与社会文献综述和参考文献(2):http://www.youerw.com/wenxian/lunwen_2354.html