21世纪是可再生能源的世纪，由于风能非常丰富、价格非常便宜、能源不会枯竭，又可以在很大范围内取得，非常干净、没有污染，不会对气候造成影响，因而风力发电具有极大的推广价值。在中国，风能资源丰富的地区主要集中在北部、西北和东北的草原、戈壁滩以及东部、东南部的沿海地带和岛屿上。这些地区缺少煤炭及其他常规能源，并且冬春季节风速高，雨水少；夏季风速小，降雨多，风能和水能具有非常好的季节补偿。另外，在中国内陆地区，由于特殊的地理条件，有些地区具有丰富的风能资源，适合发展风电，比如江西省都阳湖地区以及湖北省通山地区。目前我国的风能利用方面与国际水平还在一定差距，但是发展很快，无论在发展规模上还是发展水平上，都有很大提高。据资料显示，2004年全国在建项目的装机容量约150万千瓦，其中正在施工的约42万千瓦，可研批复的68万千瓦，项目建议书批复的45万千瓦，包括五个10万千瓦特许权项目。
风电和水电具有不同步发生规律，风力发电高峰处于秋季与冬季，水利发电高峰期处于春季和夏季，风电和水电具有季节性特性，可实现季节性互补；风力发电是环保型可再生能源，可改善电源结构，替代一部分火电容量，节约煤炭，减少污染，保护环境。据初步测算，目前风电场造价成本约为8000～9000元/KW，机组（设备）占75%左右，基础设施占20%，其它占5%。风能利用小时数在2700～3200小时，其风电成本约0.45～0.6元/千瓦时。假设：风电场造价成本为：9000元/KW，上网电价（并网收购电价）为：0.6元/KW（不含税价），运行小时数（风能利用时间）为：3000小时，上网（并网）损耗为5%，风电场运行费用收入的10%，则年发电收入=（运行时数×上网损耗）×上网电价×运行费用，即（3000×5%）×0.6元/KW×10%≈1539元/年。
1.2.1    我国风力发电的发展状况
我国风力发电始于风车提水。50年代后期已开始研究小型风力发电机组。至70年代，先后制成了1、2、10、12、8、20千瓦的样机并应用于网外无电地区。风力发电真正发展是在80年代以后，此时风电机组基本上依线靠进口。1986年山东荣城从丹麦进口了三台55千瓦的风电机组，于当年并网发电。1989年新疆达板城和广东南澳进口90千瓦、100千瓦和150千瓦的风电机组17台，装机容量为4.49×107KW，均于当年并网发电。进入90年代风力发电的发展更加迅速。1996年，国家在“双加”工程中，按照扶强扶优的原则，选择了达板城二厂等四个风电场进行重点改造，进口了133台600千瓦、13台300千瓦的发电机组，合计83799千瓦，分别于1997~1998年竣工同年，国家计委又制定了“乘风计划”，旨在以技贸结合形式与国外组建合资企业，在建设24万千瓦风电场的同时，引进技术、消化吸收，达到自主开发、自行设计制造大型发电机组的能力。1998年同外商合资成立了“洛阳美德风电设备有限公司”和“西安文德风电设备有限公司”，至此风电机组国产化已提到了日程。我国二十年来风力发电的发展可以从装机容量上看到，如表1.1所示。

表1.1  我国风机装机容量变化情况
年份
    装机容量    净增量KW    年份    装机容量    净增量
1985    55    55    1995    35350    14000
1986    1120    1065    1996    57676    22350
1989    2672    1552    1997    166500    108800 HSW-A-01小型风力发电系统基本性能测试及分析(3):http://www.youerw.com/zidonghua/lunwen_7051.html