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（二） 相关概念
1、 社区
什么是社区？“社”是指那些有共同特征的、相互联系着的人群，“区”即一定的地域范围。因此，“社区”就是指那些相互联系着的、具有某些共同特征的人群共同居住的一定区域。
在汉语里，“社区”其实是个外来语。“社区”一词源于拉丁语，意思是共同的东西和亲密的伙伴关系。20 世纪30年代初，费孝通先生在翻译德国社会学家滕尼斯的一本著作《Community and Society》（社区与社会 著于1887年）时，从英文单词“Community”翻译过来的，后来被许多学者开始引用，并逐渐的流传下来 。
“社区”一词最开始是由德国的社会学家滕尼斯应用到社会学的研究中去的。近些年来，我国也有许多社会学家开始了对“社区”更加深入细致的研究，从而对于“社区”一词的理解和认识也产诸多不同。例如范国睿认为：“社区是生活在一定地域内的个人或家庭，出于对政治、社会、文化、教育等目的而形成的特定范围，不同社区间的文化、生活方式也因此区别开来”。认为社区是指有共同文化的居住于同一区域的人群 。其中“共同文化”和“共同地域”两个词的基本属性是不同的，在具体指称某一人群时，有时候会侧重于其中一点。如“和平里社区”、“碧云四方社区”是侧重其共同的地域属性，而“华人社区”、“穆斯林社区”、“绿色社区”等则侧重其共同文化属性。不过不管所指人群侧重于哪一边，社区一词都是强调人群内部成员之间共同文化的文系力和所产生的内部归属感。鉴于过去高度重视宏观经济的发展而忽略了社区需求的情况，到20世纪后期，不管是台湾，或是中国大陆，都开始将“社区建设”或“社区营造”提升到一个新高度，即国家政策的层面。在地方组织上，都开始将“社区”引入到小型地缘组织中。如台湾的“社区理事会”，大陆则有意把原来的“居民委员会”改称为“社区居民委员会”，不过这种做法目前仍存在很多法律问题没有厘清。
2、 独居老人
在当今的社会生活中，不管是老年人还是其子女都希望能有自己的“自由空间”，传统上那种三代乃至四代人同居的家庭养老模式，现已逐渐淡出。但与此同时，相关的社会服务体系却未能跟上时代的发展，导致了某些地区在独居老人养老服务上的空缺。
独居老人又分为无退休金的生活困难的独居老人、企业退休的经济条件一般的独居老人和事业退休的经济条件相对较好的独居老人。他们不仅子女离家，而且丧偶，是比空巢老人更加弱势的群体。
3、 社区养老服务
“社区养老”是以家庭养老为主，社区机构养老为辅的现代养老模式。在对居家老年人的照顾服务上，又是以上门服务为主，托老所服务为辅的整合社会各方力量的养老模式。社区养老模式的特点在于：让老人住在自己家里，在继续得到家人照顾的同时，由社区的有关服务机构和人士为老人提供上门服务或托老服务 。
社区养老不单是所谓的家庭养老或社会养老，而是把机构养老中的服务引入社区，实行的一种与社区结合的在家养老。它集家庭和机构养老的最佳结合点于社区，吸收家庭养老和社会机构养老的优点，具有更强的可操作性，是针对我国在二十一世纪上半叶的社会转型期所面临的人口老龄化危机所提出的一种现代化新型养老方式。社区养老由智能平台软件和老人用通信终端设备组成，前者的功能是实现信息交换和记录，后者则是实现呼叫功能。