有关淮安仁慈医院的研究，目前国内成果较少[ 参见淮阴市第二人民医院院志编纂委员会：《淮阴市第二人民医院院志》，内部印刷1998年版；夏风：《仁慈医院盛衰记》，《淮阴林志》1987年第1期；洪泽：《仁慈医院和西医传入淮安》，《中华医学杂志》2010年第40卷第6期。]，且以地方学者的研究为主，而他们研究的内容主要是仁慈医院的兴衰历史。其中《淮阴市第二人民医院院志》较为详细的介绍了医院的建立、发展、衰落的全过程，该志对于研究仁慈医院有很大的参考价值。国外学者的相关成果主要有美国约翰﹒波洛克著的《钟爱华传》[【美】约翰•波洛克，李雅明译：《钟爱华传—洋医生的中国心》，团结出版社2014年版。]。该书是从钟爱华的视角来记述仁慈医院的兴衰历史，尤其是其任院长期间的医院发展状况。那么，从总体来看以上这些成果仅仅是史事性的陈述，而没有从学理上对它进行专门的研究。因此笔者在已取得研究成果的基础之上，从功能的视角对淮安仁慈医院的疗灵、疗身等功能进行考察，以求重新认识近代教会医院对当地社会产生的影响。

二、仁慈医院发展简况

仁慈医院是美国南长老会在清江浦开办的一所教会医院。《天津条约》签订后，开始允许西方传教士自由进入内地传教，因此美国南长老会得以进入清江浦。后来为了更有效的传教，南长老会决定建立诊所。1888年传教士林嘉善[ 林嘉善即Edgar Woods(1859—1941)，美国维吉尼亚州人，南长老会的一名传教士。1887年来到淮安传教，后创办仁慈医院为医院第一任院长。1899年由于妻子生病，林嘉善被迫回国，1941年病逝于美国。]在赛兆祥的帮助下，在清江浦门口的慈云寺内开设了当地第一家西医门诊，并命名为仁慈医院。1894年，林嘉善的胞弟林嘉美及其夫人来到清江浦，和林嘉善一起行医。在对当地人民生活、社会状况进行考察之后，1898年，二人决定在清江浦的老坝口鸡笼巷内（现淮安市老坝口小学内）再建一诊所，仍挂牌为“仁慈医院”，原慈云寺内仁慈医院弃之不用。1899年，由于妻子生病，林嘉善返美，林嘉美接任院长。后由于林嘉美广施善行，上门求诊的人数逐渐增多，而原老坝口鸡笼巷内的西医诊所由于地方低洼，狭小、不能进行扩大以满足日益增长的病人的需要，因此林嘉美决定扩建医院。1912年，他在得到教会的同意后，用从国内外募集来的资金,在清江浦十里长街东圩门内水渡口的东北方向,购买下徐福仁家坟地近80亩地用于扩建医院，并在1914年迁入，并正式命名为“仁慈医院”。

医院扩建以后，来院就诊的病人逐渐增多，医院的工作量也随之加大。这时，南长老会又派遣钟爱华[ 钟爱华即Neison Bell（1894—1973），美国维吉尼亚州人，南长老会的一名传教士，1916年来到淮安仁慈医院任外科主治医师。1917年任医院院长，医院在此期间达到鼎盛期。后由于抗日战争，钟爱华在1941年被迫回国，回国后继续从事医疗事业，1973年病逝于美国。]等人来到清江浦进行协助，并开办附属护士学校，培养医护人员。1917年，因林嘉美年事已高，听觉不良，钟爱华继任院长。此时，医院的医疗设备、技术水平不断提高，来院就诊的患者也大量增加，医院由此进入鼎盛期。

    抗日战争爆发后，仁慈医院受到很大的冲击，特别是在太平洋战争爆发后日美交恶，致使医院的美国医护人员被迫回国。在此期间，医院一度由伪淮阴县政府接收管理并易名为“淮阴医院”。

到1945年，收复淮阴前夕，医院又与新四军三师卫生部合编成“新四军第三师野战医院”，担任战地的医疗救护工作，为淮阴的解放做出了一定的贡献。淮阴解放后，医院恢复了“仁慈医院”的名称，继续对外服务。后来由于国民军队及政府的破坏，业务上的萧条，医院的部分人员与物资一同迁至镇江。在镇江伯先路重新开业，挂“镇江私立仁慈医院”的牌子。