由于乙二醇有两个羟基还可与羰基发生缩醛反应生成缩醛，水解后又生成羰基和乙二醇，这个性质常在有机合成中使用，是很好的保护羰基的试剂。乙二醇有一定的特殊性，由于其两个羟基在两个相邻的碳上，所以经HIO4氧化反应后，可发生碳链的断裂（一分子HIO4可与一分子乙二醇反应，因此可检验乙二醇的相对含量）。乙二醇的衍生物二硝酸酯是炸药。乙二醇具有很强的溶解能力，他的单甲醚或单乙醚可作为很好的溶剂，如乙二醇甲酯可以溶解多种高分子化合物和纤维树脂以及油漆类等多种有机物[3]。但由于它的化学性质十分活泼并且容易代谢氧化生成有毒的草酸，对人的身体危害十分严重，因而没有作为溶剂被广泛的推广和使用。由于乙二醇的溶点非常低在零下四十摄氏度才开始凝固，因而还可以作为机器部件等多种地方的抗冻剂。

1。1。3 乙二醇的用途

乙二醇已被广泛用于制造聚酯，香料，药品，油墨等，乙二醇也被视为作为生产能量的燃料，如氢和的吸引原料烷烃。乙二醇是适用于各行各业的非常重要的有机化工产品和原料，其主要用于制造多种聚酯类化合物、吸水剂，增塑剂，表面活性剂，合成纤维、化妆品和炸药，有的还可以作染料、油墨等的溶剂、还可以以乙二醇为原料配制一些机器的抗冻剂，气体脱水剂，制造树脂、也可用于玻璃纸、纤维、粘合剂等多种物质的湿润剂[4-6]。可生产合成出多种级别（如纤维级、瓶片级）的树脂PET等。还可生产醇酸树脂、乙二醛等多种化工产品，由于熔点非常低的特点还广泛作为作防冻剂和工业载冷剂；乙二醇在制革和制药工业中作为溶剂也被广泛的使用。

1。2 石化路线

目前石油化工路线生产乙二醇的方法基本上都是以石油化工产品CH2=CH2（乙烯）为原料，在贵金属Ag的催化作用下，CH2=CH2先氧化制成环氧乙烷（化学式：C2H4O简称：EO），然后通过EO再直接与水反应合成乙二醇，其主要反应为：

CH2=CH2 + 1/2O2 → C2H4O（g）（主反应）

CH2=CH2 + 3O2 → 2CO2 + 2H2O（g）（副反应）

C2H4O + H2O → C2H6O2（l）（乙二醇）

在环氧乙烷与水反应时，需要在200摄氏度、2。0 MPa的环境下反应，而且环氧乙烷水合还会生成大量副产物，如：二甘醇、三甘醇等。为了使乙二醇的产率增加，在与水合反应时必须在很高的水和环氧乙烷比例下进行反应，这就导致了生成物中乙二醇浓度非常低，而且分离精制工艺流程非常复杂，能耗非常大。现在石油化工产品乙烯路线合成乙二醇的主要缺点就是这。又因为乙烯是以石油为原料生产出来的，由于石油是不可再生的资源，目前原油出现储量危机，面临不足的趋势，价格也随着原油的减少而不断上涨，经济效益也逐渐降低，而且生产过程对环境和水污染很严重。所以，此种方法很不利于长期的应用和发展。 

但是，由我国的实际情况出发该方法依然是世界生产乙二醇工业中普遍采用的方法之一，这种方法生产的产品总收率约为百分之九左右。我国乙二醇主要生产企业有十多个，基本上全部采用石油化工路线生产乙二醇。但是，随着新能源的不断出现和新技术的不断研发，此种方法越来越不受人所青睐。

1。3 煤化工路线

随着时代的不断发展、科技的不断进步，又在二十世纪七十年代在世界石油危机的影响下，人们普遍认识到了石油是不可再生的，在这种情况下，全世界的人们逐渐开始探索研究其它生产乙二醇的方法。在人们的不断努力和积极探索下，人们逐渐找到了以碳为主要原料合成乙二醇和其它工业产品的新的工艺方法，并利用与工业生产中。