3.1  常州中小企业竞争优势

常州处于沪宁都市带中段，是沪宁发展轴上的区域中心城市，区位优势十分明显，享受上海和南京两大城市的经济辐射，同时把以上海和南京为轴的物流、资金流、人才流、信息流等集中整合并重新分散到苏北、安徽等其他地区，启着起承转合的作用。

常州外部环境良好，主要表现为便利的交通、强大的经济基础与及时的信息流。首先，常州市内遍布快速公交BRT，市区通行便利，又同时拥有常州民航机场，常州港，以及贯穿或过境的各类高速公路与高铁，形成了四通八达的水、陆、空立体交通网，交通条件十分便捷。其次，常州在“中国城市综合实力50强”中排在中等位置，2013年度中国城市GDP排名在35名以前，常州综合竞争力强大。与此同时，常州毗邻于上海、杭州、苏州、无锡这四大GDP位居全国前十的城市，能够在最快时间内掌握各方面最新的消息。

常州高新技术产业集群增进中小企业竞争力。作为市场经济发展到一定阶段的产物，产业集群在世界各国广泛存在并不断壮大，日益成熟，成为各国经济飞跃发展，相互竞争的新型方式。中小企业集群在提高企业经济效益与竞争力方面效果显著。对于在一定区域内彼此临近的中小企业，或同时处于生产链的某一环节但分工不同的中小企业，这样可以降低生产成本。另外，企业之间可以通过竞争相互借鉴经验，从而提高其生产技术能力和竞争力，促进企业的成长 [10]。常州目前拥有以常州国家高新技术产业开发区和武进高新技术产业开发区两个为主导的集中技术、技能、创新等多效一体的高新产业集群，常州高新技术产业集群的产生不仅大大提高了集群内各家中小企业的竞争力，也带动了相关乡镇的经济发展，让常州迈向国际化的脚步又前进了一大步。

3.2  常州中小企业竞争劣势

常州中小企业面临严峻的市场竞争。中小企业数量众多导致同类型企业之间势必存在商品竞争与价格竞争，同时，大型企业也是中小企业的强大竞争对手，其存在在一定程度上垄断了同类型商品的国际贸易。例如常州市遥观镇的中天钢铁集团有限公司，横山桥镇的江苏江南实业集团有限公司和黑牡丹（集团）股份有限公司等，都是在国内有名的大型企业，实力雄厚，称霸一方，许多中小企业在经营短短数年后就会在信誉竞争，信息竞争，服务竞争，素质能力竞争等方面受到来自这些大企业的压力而导致企业的倒闭。

常州中小企业区域发展水平差异较大。常州市中小企业大多聚集于一个区域内，集群化倾向显著，但是发展不平衡。武进区是常州中小企业目前主要集中地，其数量以及发展水平明显高于钟楼区、天宁区、新北区、戚墅堰区以及金坛、溧阳两个县级市[6] 。从区域分布来看，全市20个重点市级产业集群分布如下图。