股票价格指数按照特定比例选定各类股票组合而成的一种金融工具，是用来反应股票市场价格变动总体状况的重要指标，也是政府进行宏观经济调控的重要参考指标，其也可以作为投资者研判股市走势的工具。

股指期货是以现货证券市场中某特定的股票价格指数为标的物的期货，以买卖期货合约的方式进行交易，即协议双方约定在未来的某个特定日期（交割日）按照事先商定的条件（包括价格、交割地点、交割方式）进行标的股指的买卖，而交易中约定的价格就是期货价格。股指期货交易中通常采用保证金交易方式，以标的股票指数的点数报价，且需每天结算保证金。