NS3全称是Network Simulator Version 3[7]，它是一款面向网络系统的离散事件仿真软件，主要用于研究与教学目的。由于NS3的源代码完全公开，这款网络模拟器被广泛研究并改进，使用量极广，大有取代NS2之势。NS3的编写语言是C++和Python，其适用与许多系统，例如Linux ，Unix variants, OS X, 以及Windows平台上运行的Cygwin 或MinGW等。它有强大功能的网络模拟器，并且具有完备性、开源性、易用性和可扩展性等各方面的优势，使得他和大多数网络仿真模拟器相比都毫不逊色。NS3的功能非常强大，可以对不同性能，不同层次，不同结构的网络进行仿真模拟[8][9]。

 NS3的基本模型共分为五层：网络层Network layer，传输层Transport layer，应用层Applications，物理层Physical layer，连接层Link layer。其中应用层Applications，传输层Transport layer，网络层Network layer与TCP/IP模型中的应用层、传输层、Internet层是相对应的。除此之外，TCP/IP模型的网络接口层与连接层、物理层相对应。下图1。1表明了NS3相对于NS2网络模拟器的许多改进之处。