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总体来说，荒年募兵政策虽然会造成一部分农民脱离农业进入军队，可能造成农业人口的减少，但是它使一部分农民摆脱了兵役和劳役负担，使他们得以更好的从事农业生产，在一定程度上保证了农时。尤其在北宋，经济重心已经从北方转移到了南方即江南地区，由于这一养兵政策主要施行于北方各路，在农业发达的江南地区基本没有实施过，一定程度上“荒年募兵”政策在农业方面的积极影响多一点。
二、“荒年募兵”政策对北宋军事方面的影响
（一）“荒年募兵”政策对军事的积极影响
荒年招募饥民为兵的主要目的，在主观上是为了防范农民沦为流民之后发生暴乱，发动农民大起义，客观上是为了在一定程度上减缓了灾荒发生时饥民、流民的流离失所，食不果腹的痛苦，这些对于救灾赈荒具有一定的积极作用。虽然“荒年募兵”政策的消极影响很多，但从宋朝长治久安和减轻饥民痛苦的角度上来看，赞同“荒年募兵”政策的士大夫大致要多于批评者，南宋吴儆在《论募兵》中对于荒年招募饥民为兵的意义有概括性的评论：“臣闻饥岁莫急于防民之盗，而防盗莫先于募民为兵。是上可以足兵之用，下可以去民之盗。一举而两得之，孰有便于此者。”[5]北宋实行募兵制，朝廷急迫的想要招募百姓为兵，但是应征入伍者少，如今在募兵的时候却没有广泛的招募士兵，是因为实行了“荒年募兵”政策，大量饥民踊跃报名，解决了往日招募士兵困难的问题，基本解决了兵源的问题。此外，大量饥民应征入伍，不至于沦落为盗，为害社会，反过来募饥民为兵可以帮助镇压农民起义。洪文《乞刺壮健乞丐人札子》也有相同的看法：“臣愚欲乞睿断行下临安府选委官属，因赈济之时，鸿集乞丐之人，尽皆拣择，如非老弱疾病，其人可用，即与刺充湘军，既免其啼饥号寒之苦，若使有穿窬之志，亦可使灭心铄谋矣。”[6]很明显，招募饥民为兵，招募为兵既可以防止其沦为鸡鸣狗盗之辈，又可以充实军队，免除其忍受饥寒之苦。这样一来，不仅可以稳定社会，直接或间接降低赈灾的成本，而且可以扩大兵源，把潜在的暴动力量转化为统治阶级的工具，转而可以镇压地方暴动，真可谓是一举三得的好事。但这只是统治阶级的主观愿望，实际实施中这些优势都被大打折扣，其消极影响要远远大于积极影响。