但在先秦之后，“忠”“义”的含义逐渐发生了转变，“忠”逐渐演变为上级对下级，特别是君臣之间的道德标准；“义”的含义逐渐演变为同辈之间互相适用的道德礼仪。通常来讲，“忠”“义”二字已转变为一个统一的概念，人们在生活中经常用“忠义”一词来称赞他人的道德品质，以此来形容此人对上级忠诚，对同辈讲义气。具体而言，人们又将“忠义”精神进行了细分，主要包含了两种含义。其中一个内涵指的是忠贞义烈，这一概念记载于许多古代文献之中。《 老残游记》中也有言道：“后人因尊敬他的忠义，每逢春秋时节，便陆续有士人前来上香。”[[]]洪深的《 赵阎王》中有一段情节：“现在老实善良、忠义纯真的人都非傻即疯。”[[]]它还有一个定义就是忠臣义士。《后汉书·臧洪传》：“将军举大事，欲为天下除暴，而专先诛忠义，岂合天意？”[[]]当代作家郭沫若在他的《甲申三百年祭》之中也表明自己的观点：明朝的国家政治，因为重视科举而被耽误，因此才出现了国破君王的局面，而忠义的社会价值理念却少之又少。

二、关羽忠义的表现

关羽，汉魏末年的一名著名军事战将。据史料记载，关羽早期是刘备手下的一名战将，为刘备打赢了无数重要战役。后来在军前被曹操生擒，继而在白马坡亲手将袁绍手下爱将颜良杀于阵前。在历史的洪流中，有不少文人或文学爱好者喜爱将关羽和张飞并称作“万人敌”。然而，在赤壁之战结束之后，刘备还帮助周瑜攻击南郡曹仁，关羽以个人之勇阻挡了曹操的后援大军。在这场战役之后，刘备安排关羽驻守湖北襄阳，任太守一职。后来刘备入益州，关羽留守荆州。但历史事实在流传过程中常常被无限放大甚至神话，关羽去世之后，民间对关羽英勇事迹的崇拜与尊敬达到极致，称之为“关公”。历朝历代的民间故事、话本、小说或戏剧中都有“关公”的事迹。文献综述

关羽的一生，对于刘备的忠义之心是令人称赞的，他也因忠义之名流芳于天下。他与刘备、张飞桃园三结义，以及他千里走单骑、夜读春秋、过五关斩六将、水淹七军等妇孺皆知的典故作为教育蓝本流芳至今，并且在死后不久即被人敬称为“忠义侯”。在长达几千年的历史流传过程中，关羽一直被中国人视为是“忠义”的标杆，关羽身上所具有的“侠肝义胆、仁勇忠义”已经超出了简单的人物形象，而逐渐演化为一种中华民族所独有的文化现象。而关羽的“忠义”主要体现在以下五个方面：

（一）为义而盟

关羽张扬正义杀了当地有权有势之富豪，后因逃难浪迹江湖，这是《三国演义》第一回开篇所述。题目当中选择“结义”二字而弃用“结拜”或“结盟”，并发誓说道：“背义忘恩，天人共戮！”在这一部分，“义”对下文的叙述起到了引领作用，甚至可以算是全篇的主要线索，文眼。只要是坚守忠义，在小说中便得到罗贯中的赞颂，但凡是背信弃义者，都被作者赋以口诛笔伐。在整部小说中，无论在什么地方，“义”是更久不变的唯一评价标准。

从历史的客观鉴赏角度，东汉末年的三国鼎立，各国为争取统治权而你争我夺本无对错高低之分。但作家在讲述历史、塑造人物时，不可避免地会打上强烈的个人主观色彩。罗贯中在小说中从正面描写了蜀汉，却将曹魏定义为反面立场。后世读者对之多有不解。其实这本就是无可厚非的，罗贯中坚持的是“义”字当头，曹操背信弃义，刘备、关羽、张飞重情重义，正是这个“义”字的一以贯之，才使得作品呈现出正邪的尖锐对立。从另一方面可以看出，罗贯中所秉持的就是中华民族传统文化理念中的“忠孝仁义”思想，尽管历经千年，这一忠义思想至今仍被现代中国人视为是一种积极的社会价值理念，一种传统美德。