20世纪80年代中后期，软测量技术作为一个概括性的科学术语被提出并得到了快速的发展，其应用日渐广泛，几乎渗透到工业领域的各个方面。20世纪90年代，软测量技术在理论研究和实际应用上都取得了很大成果。近年来软测量技术被国内外工作人员做了大量研究，更有过程控制方面的专家，国际教授McaVoy将软测量技术列入控制领域未来研究的方向之一，展示了良好的工业前景。

同时，软测量技术的应用对原有一些经典控制方案也提出了挑战。例如，在经典优化控制系统中，由于优化目标函数难于直接估计，使优化控制级分列在过程控制级上，采用软测量技术可直接对多优化目标函数进行估计，使优化控制直接在过程控制级实现，减少控制回路间的协调。84690

过程分析、控制和优化算法的理论研究与实践中，软测量均已取得了良好成果，逐步完善了自己的理论体系。目前，海内外的学者与工程技术职员都在努力地推动软测量技术的进一步发展和运用，不少取得了骄人成绩。在理论研究方面，软测量建模依然会是未来技术发展的核心问题所在，要将自动化控制的研究结果搬运到软测量的建模方法上并加以发展运用，这是很重要的议题。随着在现代的工业过程分析、控制、计算、节能增效和运行可靠性等要求的不断提高的情形下，各种各样的测量要求日益增多。相较以往过程检测的内容来看，软测量有了巨大深化拓展。首先，仅获取常规过程参数的测量值已不能满足操作及控制的要求，需要获取和过程操作或者控制有关的重要检测参数的测量值。再者，人们关注的仪表测量的也要求越来越高的精确度，使得软测量精度日益增加。