过程控制通常指的是以温度、压力、液位等工艺参数为被控变量的连续生产过程的自动控制[2]。过程控制是自动化技术中的一个很重要的分支，和工业生产过程的联系非常密切。过程控制技术发展至今天，在控制方式上经历了从人工控制到自动控制两个发展时期。在自动控制时期内，过程控制系统又经历了三个发展阶段，它们是：分散控制阶段，集中控制阶段和集散控制阶段[5]。几十年来，工业过程控制取得了惊人的发展，无论是在大规模的结构复杂的工业生产过程中，还是在传统工业过程改造中，过程控制技术对于提高产品质量以及节省能源等均起着十分重要的作用。65241

过程控制发展的历史，大致经历了下述几个阶段：

本世纪40年代前后，生产过程中的关键参数靠人工观察，生产过程的操作也靠人工执行，生产率很低。但是40年代以后，生产自动化便迅速发展。

自50年代以来，过程控制就开始得到发展。一些工厂企业实现了仪表化和局部自动化，这是过程控制发展的第一个阶段。

在60年代，随着工业生产的不断发展，对过程控制提出了新的要求；随着电子技术的迅速发展也为自动化技术工具的完善提供了条件，开始了过程控的第二个阶段。

70年代以来，随着现代工业生产的迅猛发展，仪表与硬件的开发，微型计算机的开发应用，是生产过程自动化的发展达到了一个新的水平。对整个工厂或整个工艺流程的集中控制、应用计算机系统进行多参数综合控制，或者用多台计算机对生产过程进行控制和经营管理，是这一阶段的主要特征[1]。论文网

过程控制正朝高级阶段发展，不论是从过程控制的历史和现状看，还是从过程控制发展的必要性、可能性来看，过程控制是朝综合化、智能化方向发展，即计算机集成制造系统(CIMS)：以智能控制理论为基础，以计算机及网络为主要手段，对企业的经营、计划、调度、管理和控制全面综合，实现从原料进库到产品出厂的自动化、整个生产系统信息管理的最优化[6]。过程控制是以自动控制理论为基础而发展起来的，内容涵盖面广泛，既包括理论的过程控制，又包括工程的实际应用。过程控制就是依据工业生产过程的特点，利用测量仪表、执行的机构和计算机之类的自动化工具，采用控制理论，设计生产工业过程控制系统，从而实现工业生产的过程自动化[3]。