然而，社会工作的产生毕竟有其特定的社会和历史背景，与当时当地的政治、经济、文化等因素密不可分，在一个国家或地区能有效施行的一套理论和方法，到了另一个国家，能够完全适应并很好开展，往往是不现实的。上个世纪80年代，我国重新引入社会工作，目前，社会工作在国内还是处于“非专业化”的状态：社会未对社会工作形成广泛的认可，学术界也尚未建立完整的社会工作专业化体系，社会工作在中国的发展仍然面临着诸多困难和挑战，而这一局面也是由我国国情决定的。一方面，传统家族观念的影响，人们在遇到难题的时候，往往会求助于家人、家族，更有“家丑不可外扬”的观念，因而自己把向外界、外人寻求帮助的路径堵死；另一方面，我国曾长期实行计划经济体制，在这一体制下，许多社会问题都是通过行政渠道解决，没有专业社会服务机构发挥的余地。而随着市场经济的发展，人们思想观念的转变，以及社会化分工的日益明显，社会工作的专业化显得尤为重要。
在目前的社会工作专业教育和社会工作实践开展的过程中，我国大多数还是移植的西方的社会工作理论和方法。然而随着社会转型的不断深入，改革开放的逐渐加深，各种社会问题也开始凸显，贫富差距、弱势群体、生态环境等开始引起全社会的关注，适用于西方社会的社会工作，在解决中国社会问题上不可避免地出现“水土不服”的现象。为了更好地解决目前所存在的各种社会问题，建设和谐社会，也为了推动社会工作在中国的专业化，就必须对社会工作开展“本土化”的社会实践，构建符合当下国情的社会工作体系。要致力于社会工作本土化的研究，就必须弄清楚社会工作的历史发展和我国社会背景之间的关联性，这里所说的社会背景，不仅包括我国的历史文化传统背景，也包括现实社会，当下中国的时代背景。理清这二者之间的联系，可以发现社会工作发展演进的特征，了解中国人传承至今特有的思想文化和行为方式，从而探寻到中西方的契合点，挖掘传统文化中对社会工作本土化有贡献的资源。
从世界各国社会工作的历史演进来看，共同之处在于滥觞于慈善事业，而我国的慈善事业也有着悠久的历史，绵延发展不断，那么在我国，社会工作也必然要与我国的慈善有所联系。春秋战国，百家争鸣，孔孟、老庄等的思想学说中就闪耀着慈善思想的光芒，例如儒家的“仁爱”思想，要求君主施行“仁政”；墨家的“兼爱”“非攻”等，后来佛教的传入、道教的兴起，又丰富了慈善思想的内涵，及至近代西方思潮的涌入，又为慈善观念增添新的内容，但是助人，关注弱者，一直是慈善观念中最核心的内容，这与社会工作助人的本质不谋而合。而自唐尧时始，救济贫民一直被历代帝王视作自己的责任，逐渐成为其行政措施中重要的一部分。现如今，慈善事业在中国依然蓬勃发展，已然成为中国特色社会主义事业的重要组成部分，在改善民生和促进社会和谐中发挥了积极作用[ ]。慈善事业在中国的发展，一方面是因为国家政策的大力支持，另一方面也与民众对于慈善观念、慈善事业的理解与认可有着直接的关系。慈善在过去是一种传统美德，在现代，则成为一种时代风尚。然而相比于港台地区以及西方国家的慈善事业，内地的慈善事业仍是存在有不足之处，职业化和专业化程度急需提高。正是因为社会工作本土化与慈善事业专业化的各自需求，社会工作才要容纳中国传统慈善观念中的有益成分，借鉴慈善开展的途径，吸收慈善的各种公益资源来实现自身的本土化，同时，也可以利用社会工作在专业化社会服务方面的优势，帮助当前我国慈善事业突破瓶颈，获得更好的发展。 传统慈善观念下的社会工作本土化研究(2):http://www.youerw.com/guanli/lunwen_21555.html