自从我国加入世界贸易组织后，更多的外资商进入我国市场，我国各行各业都面临着国际竞争的挑战，社会需要大量的熟悉国际市场精通涉外业务的高科技精英。这就需要培养更多掌握外语、计算机、金融、管理、国际贸易等方面知识的新型人才。 而国外的教育资源与环境最能满足这一需求。因此，出国留学成为加速培养人才的重要途径。
2、留学中介机构发展历程
我国留学中介机构发展主要经历了四个阶段：
初期阶段。在改革开放前，我国只有国家公派出国留学。在改革开放后，开始出现了一些中介机构为留学申请者提供服务。
   萌芽阶段。在20世纪90年代，自费留学的申请者开始涌现，由于其缺乏申请经验及申请专业知识，在申请过程中难免遇到困难，这便形成了留学中介咨询服务的需求。 于是市场上机构，开始拓展业务范围，为自费留学申请者提供咨询和服务。但是这些机构涉及业务范围较小。
   无序竞争阶段。在出国留学成为新趋势后，市场上出现了不少留学中介机构，其中不乏存在不规范的操作行为。市场上缺乏统一的服务资质标准、缺乏相应法律法规的约束。
   发展阶段。1997年，国家有关部门开始整顿留学中介行业，国家各级监管部门不断推出的法律法规在一定程度上规范了中介的行为，完善对其的管理。
 
二、留学中介机构现状
（一）留学市场需求分析
21世纪以来，随着经济全球化发展及中国经济条件的提升，中国留学人员数量急剧上升。从1978到2012年，中国共输出了264.47万留学生，其中超过90%是自费留学生。2007-2011年，出国留学人数连续4年增长比例均超过20%。2012年出国留学人数达到39.96万人，其中，自费出国留学生为37.45万人，由此可见，自费留学生占据了绝大多数，中国继续稳坐全球最大留学生输出国的宝座。  
1、留学市场现状分析  图2.1 2006-2012出国留学人数变化

从图2.1中可以看出，2012年留学出国人数已逼近40万大关，但增长速度趋缓，连续数年增长20%以上的情况已暂时中止，2012年比2011年增长了17.65%。
  图2.2 计划出国人群
由图2.2可看出，计划出国留学的学生学历层次方面，本科生占51%，其次高中生占38%，研究生有约5%计划出国留学，值得关注的是，其他有意向出国留学的6%的群体中，有不少的初中生甚至小学生。根据数据可分析出我国出国留学的低龄化趋势日益凸显。
 图2.3 2012年我国学生自费留学目的国分布
由图2.3显示，在中国自费出国留学市场中，前往美英澳加这4个国家的人数占了中国留学生总数的75%以上，美国依旧独占鳌头，英国、澳大利亚居于其后。另外，近年来香港因其优质的教育体系已经成为中国学生留学的重要选择之一。
2、我国出国留学特点分析：
　（1）出国读研究生的人数仍保持稳步增长，低龄留学人群的比例还将进一步扩大。2010年我国出国留学的高中及以下学历学生人数为7.64万，占当年出国留学总人数的19.8%。2011年仅高中生出国学习人数就高达7.68万，占当年我国总留学人数的22.6%，选择出国读中高学的人数出现大幅增长趋势。
（2）留学市场规模不断在扩大，这给留学中介行业以及培训行业带来巨大商机。据调查，留学考试培训就大约有300亿元人民币/年的市场规模；此外,学生支付给留学中介的服务费用大约在50亿元人民币以上。
（3）虽然市场规模在扩大，但是留学服务及相关培训市场的竞争将更趋激烈，学生对留学服务机构和培训机构的质量和产品提出了更高的要求，专业化、差异化、个性化、网络化乃至移动化的服务会受到追捧。 上海留学中介机构运作模式分析及完善措施(3):http://www.youerw.com/guanli/lunwen_4945.html