随着中国经济的不断发展，对外开放水平的不断提高，进出口集装箱数量随之增加，因而集装箱码头的扩建是经济贸易发展的必然结果。上海港的集装箱吞吐量在世界目前的排名已经无人能及，而它的集装箱码头的分布，主要在洋山和外高桥港区。就目前情况而言，此二港区共有52个集装箱泊位，最大年通过标准箱能力约为两千一百万，而随着经济的发展和外贸水平的提高，外高桥港区的第五期集装箱泊位已经处在建设当中。十一五规划以来，由于集装箱尺寸的变化，集装箱公路运输量日益减少，水路运输的需求就多了起来。目前以形成了以水路运输为主，辅以公路运输和铁路运输的集装箱集疏运方式的格局。

1.1上海集装箱港口发展形式[1]

1）自《长江三角洲地区区域规划》被国务院批准即准备正式实施以来，长三角一体化经济发展趋势对上海港的港口建设提出了更高标准的要求。而这系列的规划及发展要求也势必带来三角洲地区人力、资金、以及资源等生产要素跨区域发展从而进行有效的集聚和整合的势头。处于优势的产业一旦集聚，将会对港口资源整合有更高的要求，但是集聚也将使得市场经济在一定程度上发挥更好的效果，从而带动上海港乃至整个上海经济的整体发展。

2）受新发展战略的影响，上海作为东部沿海地区的一线发达城市，向内拓展国内市场，对外发展出口贸易，其国内外的枢纽和窗口作用将会发挥得更好。从地理环境来看，上海处于长江入海口，是沟通西部内地和海外的地理关键点。古往今来，长江航道都是经济发展的纽带，对内利用长江运输航道，拓展运输体系，发展对内的贸易互动，通过西部大开发战略的有利局势和国家优惠政策，实现互帮互助的双赢发展，将产品的销售和推广稳步拓展，把西部内地作为稳定的坚实的靠山，发展为长久经济腹地。对外则依托便利的海洋交通，通过海上贸易将海外市场进一步拓展，发展外向型的经济，从而使上海的发展前景无论是对内还是对外都更加开阔。

3）随着新经济的发展，调整产业结构，实现产品的换代升级是不被时代淘汰的必然趋势。创新型经济的发展，产业结构的转型，现代服务业和先进的生产方式，先进的技术和管理经验都是在当代经济发展大潮里不可或缺的要素。通过产业结构的升级带动上海港运输结构的升级和调整因此也成为大势所趋。更新观念，将追求数量变为追求高端的服务和高端的品质，保证产品质量和服务功能达到国际一流水平，加强港口核心竞争力，使港口功能和经济效益得到整体的提高。4）上海港口经济的发展和港口功能的提高必须足够重视现代物流事业的发展。现代物流事业的迅猛发展对各行各业的发展都有着极为重要的影响，当然，对于港口功能的提升也将有着不可忽视的促进作用。作为物流网络上的重要枢纽，上海港以其优越的地位与国际贸易一体化搭上同一艘快船。追求国际贸易一体化运输服务、成为物流分拨中心，实现信息化和资源共享都将是上海港在现代物流发展中所得到的便利。在上海自贸区试验方案被国务院通过后，相关的政策优势都将进一步推动国际航运服务业的发展，这将为上海港的发展又增添有效的助力。

1.2上海港集装箱吞吐量发展规模[2]

高效便捷同时具有安全成本低等诸多优点集于一身，使得集装箱运输迅速在世界交通运输中占据主要地位。据有效数据显示，无论在增长速度还是在净增箱量来看，上海港在全国乃至全球都居于领先地位。全球吞吐量增速和绝对增量数全球第三的排名使得上海港的发展成为绝对的焦点。中央曾两次提出以上海为中心来建设国际航运的国家战略，而建设航运中心的基础条件就是需要将上海港打造成国际性的集装箱枢纽港口。从历年得吞吐量数据显示，自外高桥港区运营直至成为专业性的集装箱码头后，上海港与国际集装箱枢纽港的差距逐渐缩小，这也就开始了在外高桥港区建设集装箱码头的历程。为了经济发展的需要，因此有必要与时俱进，紧跟经济发展的时代潮流，继续有节奏、有计划、成系统，以稳健的步伐继续建设外高桥集装箱码头。使其在推进上海港集装箱吞吐量的增长上再添助力，发挥上海港在国际大港中的绝对优势，保证其在排行榜上的关键地位。