肉桂精油是一种经典的天然食品防腐剂添加剂,对食品具有很强的防腐效果,但其抑菌理论的研究尚不明晰,还有需要更加深入的研究。目前的研究以机构得知,肉桂精油中含有大量的肉桂醛,是其抑菌功能主要部分。当下研究最普遍认可的是Friendman等人的研究描述。Friendman教授认为当菌体处在含有肉桂精油的环境中时,菌体的细胞膜结构会被肉桂醛破坏,使菌体内细胞液外流,从而影响了细胞的正常代谢,比如不能正常合成一些酶或一些重要的中间产物。另外,细胞内的一些无机盐离子的流失,导致菌体内失去正常的渗透压,破坏了菌体内的平衡环境,使细菌死亡,从而达到了抑菌的效果[17]。总体上说,肉桂精油中的肉桂醛破坏了菌体细胞膜,使菌体死亡,起到了抑菌作用。