（一） 死刑执行数量的减少

1800——1827年，在英格兰和威尔士的死刑处决中，有2340人被绞死，平均每年有83人。1828——1836年，被施以死刑的人数达408人[3]，较之于19世纪前28年，减少了一些。但这9年里，平均每年处决45个人还是相当惊人的。1837年后，英国进入了维多利亚时代，较之于前，死刑处置的数量明显减少。1837年——1901年这漫长的65年里，共有839人被处以死刑[3]，平均每年有13人被执行死刑。从这三个阶段死刑执行的平均人数来看，19世纪死刑执行的数量变化便一目了然。从1800——1827年这一阶段到1828——1836年这一阶段，英国死刑执行数量的减少与乔治时代当局所做的努力有一定的关系，尤其是一些死刑改革家的据理力争，他们为死刑的改革做出了不少的贡献，如罗米利、皮尔等人，多次向议会提案，请求对偷盗等系列犯罪行为从轻处理，这些议案中很大一部分得到了落实，1832 年，废除了对偷牛、羊、马等犯罪行为处以死刑的法律。1832 年，取消了入室盗窃罪的死刑。[5]8自此，一些盗窃罪所对应的处罚被监禁、流放取代。这些改革家的努力，为维多利亚时期死刑改革提供了很大的借鉴。而在维多利亚时期，平均每年只有13人被处以死刑，这样的转变和前36年比，可谓是进步颇大，亦体现出人们观念的一种进步，即对生命的一种崭新审视。

（二） 死刑判处罪名的唯一化

在19世纪前期，共有 230 个罪名可被判处死刑。[5]7但是，其中有很多罪名在19世纪几乎无人去触犯，所以这一时期真正能被判处死刑的罪名只有20几种。在1800——1826年期间，经济类犯罪所占比重很大，仅是盗窃罪被判处死刑的就有442起，占了18。89%，此外还有许多其他的经济类犯罪罪名，因谋杀而被施以死刑的有380人，仅占16%。1827——1836年，因谋杀被处死的有116人，占28。8%；纵火的有61人，占15。1%；公路抢劫的有26人，占6。5%；强奸的有26人，占6。5%。[3]从1837年开始，几乎所有的死刑处决都是因为谋杀罪，还有小部分是因为试图谋杀的五种罪名。[3]自1861年起，所有的死刑处置都来源于谋杀罪。从上述数据可以看出，在维多利亚时代伊始，当局便有所举措，不断地缩减罪名，而1861年便是一个分水岭，此后，终于实现了死刑罪名的唯一化。 

在明确死刑执行对象的道路上，许多改革家所做的努力不容小觑。19世纪初，有一些死刑改革家为死刑的改革之路奠定了基础。罗米利倡导废除关于侵犯财产罪的死刑，虽成果有限，但他开启了在议会中提案废除死刑的先河。1808年，罗米利曾经倡议废除盗窃罪判处死刑的惩处措施，但受到了保守派的反对，因为保守派认为，死刑对维持社会秩序，抑制犯罪现象起到了最好的威慑效果。双方经过的激烈辩论，最终各退一步，做了相应的妥协，达成了共识，即将终身流放作为惩处盗窃罪行的最大惩罚，将3——7年的坐牢作为对轻罪的选择性刑罚。1811年，罗米利要求废除在英国布匹漂白厂偷10先令和在爱尔兰布匹漂白厂偷5先令就被判处死刑的规定，最终得到了两院的同意，成为了法律。在罗米利的努力下，英国废除了三个死刑法令，虽然取得的成果有限，但在一个不利于改革的时代，这些减轻刑罚的举措，无疑是唤醒了英国民众，使死刑改革成为全国关注的问题。[6]

罗米利之后，皮尔也对死刑改革做出了自己的努力，最终废除了部分盗窃罪的死刑。他主张在所有重罪中，事后从犯最多判处不超过2年的监禁，另外，他对侵犯住宅盗窃法和夜盗法进行了改革，前者的死刑判罪价值从40先令提高到了5英镑，后者只有在住宅内的夜盗罪才判处死刑。[6]皮尔的刑法改革取得了不小的成就，但他认为改革应该到此为止，但下院的改革派坚持要对死刑改革到底，他们要求废除所有非暴力犯罪的死刑，并且得到了日益高涨的社会舆论的支持。以伪造货币罪为例，在19世纪初期的英国，伪造罪也会被判处死刑，但这样就会导致一个问题，犯人被判处死刑之后，大资本家的损失根本没有渠道得到弥补，于是，当时很多的银行家发起请愿，后取得成功，伪造硬币罪得以废除。