Ursachen für die Entstehung der neuen Wörter sind verschiedenartig. Einerseits müssen neue Sachverhalte bezeichnet werden. Andererseits können alte Sachverhalte z. B. wegen der Sprachökonomie, der Anschaulichkeit oder z. B. um modern zu wirken auf andere Weise benannt werden. Auch schon existierende Wörter können neue Varianten erhalten. Daraus können Okkasionalismen entstehen, die leicht wieder verschwinden können, oder auch Neologismen, die dagegen mehrmals in verschiedenen Situationen benutzt werden. Falls diese Wörter in den Wortschatz aufgenommen werden, gelten sie als lexikalisiert und werden im Rahmen der Sprachgemeinschaft gebräuchlich.