在对网络外部性的研究中，网络外部性主要被分为两类：直接网络外部性和间接网络外部性（Francisco-Jose，201111；Chiu,C.–M，201312）。这是从网络外部性的来源来分类的，目前这一分类方式已得到国内外的普遍认可。直接网络是指同一市场内消费者之间的相互依赖性，即使用同一产品的消费者可以直接增加其他使用者的效用，间接网络外部性主要产生于基础产品与辅助产品之间技术上的互补性，这种互补性导致了产品需求上的相互依赖性[ ]。
由上述研究不难看出，电子商务购物网站具有典型的网络外部性特征，即当用户在电子商务网站购物时，就加入了这一平台的用户群体所构成的网络，每一用户所获得的效用依赖于使用同一平台服务的人数。
2.3 相关研究方法
对用户忠诚影响因素的研究主要是通过建立概念模型再进行实证研究。实证研究中，常采用的方法是因子分析：Kim S[ ]的网上服务用户忠诚模型；Chiu, C. –M[ ]对Facebook用户行为的探讨；李厚志10对中国博客用户忠诚因素的研究；赵卫滨9关于E-Learning网站用户忠诚度的探索。孔令明[ ]则通过建立协变量结构模型证明品牌形象与用户忠诚正相关。
当然还有不少学者是通过博弈模型来研究网络外部性的特性和网络外部性与用户锁定的关系：林中燕[ ]给出的与网络外部性相关的供需曲线模型；帅旭等[ ]建立的带有网络外部性的两阶段Hetelling竞争模型；曹俊浩等[ ]通过B2B平台的自网络外部性的分类刻画构建的双边市场理论模型。赵良杰等[ ]根据演化经济理论建立了与网络外部性相关的动态竞争模型，通过仿真设计来研究感知质量与网络外部性的关系。
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