裁员的定义有广义和狭义之分，广义的裁员是指，企业基于法定事由,依据法定程序，裁减人员的行为，这一概念与其他国家裁员制度的内涵基本一致；狭义的裁员则仅指劳动法中规定的经济性裁员，即用人单位濒临破产进行法定整顿期间或者生产经营状况发生严重困难时裁减人员的行为。我国劳动法律没有对裁员进行明确的概念界定，因此对裁员的定义也就比较笼统：“用人单位违背员工意愿单方面解除聘用合同，终止雇佣关系的行为。事实上裁员是一种理性的人力资源退出行为，是企业为了保持自身的劳动力成本，提高效率和竞争力，改善企业绩效。论文中所指的裁员，主要是指企业与员工解除劳动关系，员工离开企业的行为。就裁员的分类而言，目前国内外尚无十分统一的意见。从裁员的模式上区分，可划分为刚性和柔性两种：刚性裁员模式，主要存在于资本主义私有制社会中，其裁员的主要方式是解雇即终止劳动关系契约予以辞退；柔性裁员模式，是具有公有制及企业责任特征的裁员方式。
（二）外资企业基本发展趋势
以上海为例，现今外资经济已经成为了上海经济结构中十分重要的一部分。据相关统计显示截至至2008年6月，全市累计注册外资企业49209户，投资总额2648.61亿美金，注册资本已达到1516.32亿美元。其间，上海已累计吸收合同外资1377.03亿美元，实到外资797.16亿美元，外商在上海设立的总部经济结构已达626家，这充分显示着外资经济在上海发展迅猛。
指  标    其  中
    中外合资    外商独资    外商投资
    合作企业        股份有限公司
单位数（个）     1 377     2 869      59
从业人员（万人）      39.72      74.33      2.54
工业总产值（亿元）     6 317.87     6 390.47      351.79
出口交货值（亿元）      906.01     3 116.66      174.53
实收资本（股本）（亿元）     1 358.80     1 735.91      99.58
  # 国家资本（国家股）      48.65      0.61      10.36
年末资产总计（亿元）     4 970.33     4 806.59      656.52
流动资产合计（亿元）     3 359.57     3 058.63      361.44
固定资产合计（亿元）     1 133.11     1 443.99      172.57
固定资产原价（亿元）     2 268.86     2 669.04      256.74
固定资产净值（亿元）     1 117.20     1 437.62      173.06
年末负债合计（亿元）     2 780.88     2 670.16      392.13
流动负债合计（亿元）     2 523.25     2 382.37      302.70
长期负债合计（亿元）      226.25      269.74      88.56
年末所有者权益（亿元）     2 189.45     2 136.42      264.39
主营业务收入（亿元）     7 221.67     6 691.57      342.25
利润总额（亿元）      721.58      409.54    -  1.03 外企裁员对员工的心理影响研究(2):http://www.youerw.com/guanli/lunwen_2614.html