MOOC 与网络视频公开课很相似，本质上都是在线学习的方式之一，但与之前的网络视频公开课等在线学习课程又有所不同，MOOC 加强了对学习者的互动与反馈，使得虚拟在线的学习过程如同传统课堂，让学习者拥有较为完整的学习体验，如注册课程、课程学习、完成作业、参与考核、获得成绩、取得证书，而且学习者与授课者可通过课程平台实现即时互动。