寄生蜂的发育时间是指从寄生蜂将卵产入寄主体内开始，直至啮出寄主体外结茧之间的一段时期。本试验中，寄生2龄和3龄寄主幼虫的混腔室茧蜂子代发育时间显著长于寄生4龄和5龄寄主幼虫的混腔室茧蜂（F=8。2, df=3, P<0。01,图3。4）。即混腔室茧蜂幼虫在2龄和3龄寄主体内将要发育更长的时间才能啮出结茧。结合桑螟幼虫取食生态学特征，桑螟幼虫进入4龄后，丝腺发育程度较高，吐丝量增多，在野外条件下，能够导致卷叶习性，将自身虫体卷入叶片取食。发育时间在2龄和3龄寄主体内延长，可能的原因有：1）、2龄和3龄寄主将要花费更长的时间才能发育成熟至预蛹阶段，而4龄和5龄寄主达到预蛹阶段所需时间更短。而这两种发育速率模式最终都导致蛹室结构的形成，混腔室茧蜂正是需要等到蛹室形成才能正常啮出取食并开始结茧。我们推测，混腔室茧蜂在寄主体内可能通过感知丝腺成熟程度来判断寄主发育速率，从而决定啮出时间；2）、2龄和3龄属于寄主桑螟幼虫的低龄阶段，能为寄生蜂幼虫提供的养分不够充分，不能有效完成幼虫期的营养积累。大多数容性寄生蜂的幼虫发育历期与寄主发育速率密切相关，如蚜茧蜂寄生蚜虫的若虫后，其形成虫瘿（幼虫期结束）的时间随寄生时蚜虫的若虫龄期增加而缩短。本试验中所测得的混腔室茧蜂幼虫发育时间不但符合一般容性寄生蜂幼虫发育速率规律，也与寄主桑螟取食生态学的特性密切相关，符合Harvey等人提出的“慢增长高死亡风险”假说的预测[30]。