端方的母亲沈翠珍，看似是一个苦命的老实的女人，实则不然，在端方还没有掌握家庭权力之前，这个家多多少少的对她来说还是有些忌惮的。然而当她知道端方与地主的女儿三丫发生关系的时候，厉害的本色更是显露无疑，到三丫家与三丫的母亲针尖麦芒地说话，句句都不挑破，但是句句都内含深意，直指对方内心。三丫对端方的爱情，从萌发、到热恋、到自残、到最后的香消玉殒，脉络清清楚楚。作为一个地主家的女儿，成分不好的女孩，三丫的命就是要嫁到一个成分同样不好的人家。而三丫却很倔强，偏偏爱上了成分较好的人家并且又是高中生毕业的端方。三丫的过人之处在于她对爱情的的勇敢和不计后果，大胆的向端方表白、向端方献身，但是最后以死相逼却真的走向了死亡。当然，最悲剧的还是吴蔓玲。这个大队吴蔓玲是个不折不扣的厉害角色，自己是来乡下“学习”的知青，却要立志扎根在农村，并把王家庄治理得井井有条，让乡亲们俯首帖耳，说话做事就是一股领导的作风，而且还敢到公社与“顶头上司”拍桌子要东西，这样的一个女深受村民们的喜爱。然而她也有她的难处，长得不如她的身边的朋友都能找到爱自己的男人，而自己爱着的男人却和别的女人搞在一起了。当她慢慢人知道自己没有在政治上做出伟大的政绩，也没有赢得自己的幸福时，她开始困惑，不知做何选择。最后，她被自己所养的狗“无量”咬伤致疯，而在最后也咬了端方。故事戛然而止，却给人无限的回与遐想。

首先，我们来看端方的悲剧命运。端方是跟随母亲改嫁来到王家庄的，在家里有继父，母亲，继父的女儿，同母同父的弟弟，同母异父的弟弟。这样的家庭，注定是个矛盾重重，容易发生事端的地方，每个人的性格、言语和行为都有些“变形”，每个人都活得不自在。端方高中毕业后回到王家庄，成为了真真正正的农民，用当时的话说，就是成为了一名正式的公社社员。一开始的时候，端方想要用自己一身的力气来证明自己，证明给王家村里的人看，证明给家里的人看，得到大家的认可和支持。但随着时间的磨合，端方的锐气被磨没了，他学会了随大流，也学会了偷懒。端方的弟弟网子在玩耍中失误，使村里的一个孩子意外死亡，引起了一场轩然大波。在这场风波中，端方表现出了自己的勇敢、勇担家庭重任和处变不惊的能力，风波过后，可以说他取代了继父在家里的地位，成为了这个家庭的实际的主人。

在王家村，端方的地位不是通过踏实劳动、好好“表现”得来的，而是用拳头打来的论文网，用聪明换来的，他靠着自己的一双拳头和“聪明”获得了一群乌合之众的拥戴，成了一个说一不二的“首领”，端方的心狠手优尔的手段甚至比黑社会的头目还厉害。 端方的爱情是盲目的，他曾经对一个高中同学有过好感，却没有勇气表白，回到乡下后的地位更悬殊，更不敢再有关于爱情的念头。在王家庄，端方是被一个叫三丫的姑娘追着，也是被自己的情欲驱使开始自己的“爱情”的。他和三丫的爱，好像没有多少感情的成分，以至于三丫死后，他都记不起三丫的样子。端方也没有什么追求和理想，他最大的愿望便是能够到外面当兵，能够走出王家庄，去大地方，然而，就这个很小的愿望，本来是很有希望的，却也没有实现，最后还被“疯了”的吴蔓玲给咬着。不难看出主人公端方的一生的悲剧，看似端方自己在掌握着自己的命运，谁知却被命运所征服，即使努力的抗争，最后也还是摆脱不了悲剧的结局。