《小鲍庄》向我们描述了一个有关仁义的故事，小说中处处体现了对这个仁义的村庄的赞美。“小鲍庄是个重仁义的庄子，祖祖辈辈，不敬富，不畏势，就敬重个仁义。”[7](P188)面对发疯的妻子，鲍秉德并没有听从别人的意见抛弃她，他认为一日“夫妻百日恩，自己不能不仁不义。”[7](P137)捞渣作为小鲍庄中的典型人物，他从小就善良，懂事。在小说中，捞渣可以说是仁义的代表，小小年纪就知道尊敬鲍五爷等长辈，同时又乐于助人，关心他人。村里的人们都喜欢捞渣，跟着捞渣，大人们都放心。“这孩子仁义呢，大家都说。”[7](P168)在一次多年未见的大水中，捞渣因为救鲍五爷而牺牲了自己。大家都认为捞渣小小年纪却行了大义，这是捞渣仁义的表现。在捞渣丧葬的那天，村里的人几乎都去了，甚至别的庄的人也来了。然而在这个仁义的村庄中，却处处充满了封建与落后。有着精神追求的鲍仁文想成为一名作家却不被人们理解。小翠子活泼开朗，被捞渣妈收留下来，却是要她做自家的童养媳。鲍秉德妻子因为不能生育最后自沉山洪，却被人们认为疯子。拾来想与二婶结为合法夫妻，却遭到鲍家人的毒打，甚至连三岁小孩都欺负他……人们无法正视自己的贫穷与落后，也没有自我改变和创造的想法。仁义可以说是美化了小鲍庄，实际上，暗藏在仁义下面的却是人们的狭隘、麻木和落后。仁义阻挡了人们的出路。仁义和道德也造成了他们的冷漠和狭隘。捞渣的仁义只是作为儿童性本善的反映，却被人们宣传为“少年英雄”。暗藏在仁义背后的是道德的虚伪。“在表面上，王安忆看似书写了一个仁义的小鲍庄，在深层上却是对小鲍庄仁义的解构和批判。王安忆曾经说过自己不会和其他人一样把农村写成伊甸园,中国人今天变成这样是因为大家把仁义当做榜样文献综述，这样的仁义看起来却是极其危险的。在小鲍庄里，每个人其实都是带有企图的，希望能够在捞渣身上获得许多。因而，《小鲍庄》是写仁义的堕落。”[8](P31)在古代仁义是儒家传统文化的象征，王安忆却以冷峻的笔调批判小鲍庄中仁义的虚伪，描绘出一幅世态人生图。“在这幅世态人生图里,有落后也有先进，有世故也有人情、有悲凉也有温暖、有卑微也有崇高、有沉重也有欢乐,它们交织在一起，共同构成了小鲍庄的乡村世界。”[9](P26)

《大刘庄》创作于《小鲍庄》之前，是一个过渡性作品。尽管《大刘庄》没有《小鲍庄》那种对儒家传统文化“仁义”的批判,但是它也体现出王安忆对中国乡村文化的关注与思考。大刘庄是王安忆之前下乡插队的一个地方，它的创作带有王安忆的个人生活经验色彩。在这里人们生活贫困，土地稀少，粮食供给不足，虽然解放了多年，却还是一派荒凉落后的景象。在这个村庄里，女孩子无法选择自己的人生，也不敢违背父母的意愿去追求想要自己的爱情。大志子听从父母的安排嫁了人，甚至连对方的模样也不得而知。平子虽然不想那么快就把自己嫁出去却也不敢不服从长辈的安排。刘庄的迎春和小牛好上了，却因为生了女儿遭到丈夫的毒打。百岁子忍受不了大刘庄的落后离开了家，豁牙巴子欺负处于弱势的憨子……在这里，乡村世界的落后、封闭、琐屑在王安忆的笔下逐一显现出来。在《大刘庄》里还有有关于城市的描绘，小说中采用镜头交互式的转换，展现同一时期城市和乡村人们不同的生活风貌，也引发人们的思考。“在那个文革动乱的年代中，不仅乡村的青年们愚昧无知，城市青年之间也是相互记恨和诋毁，他们一样面临着人生的选择，一样的迷茫而又不知所措。”[9](P10）在王安忆的眼中 ,城市和乡村是相通的，上海和大刘庄都是一个聚集着人群，充满了人性的地方。在《大刘庄》中，王安忆没有过多地描写乡村生活诗意的伤感，更没有把乡村描写成一个田园牧歌式的地方，而是以冷静的笔调书写着自己想要描绘的乡村生活。在她的笔下，“乡村也不是一片干净的地方，它和都市一样藏污纳垢源]自-优尔-!论~文"网·www.youerw.com/，同样卑微琐屑落后。”[2](P35)