但是,他的理想和现实总是相矛盾的,他还是没有办法放弃对于家庭的责任。家把他拴在了北平。但他并没有灰心丧气，他决心要活出一个中国人的本色。于是他把问题向老人说明白,希求能够得到谅解,在生活上忍受一点委屈。为了生活, 也为了自己的计划能够得到切实有效地执行,于是他选择了一个也是唯一一个能避开日本人而且又能守住自己的清白的地方——英国大使馆。可是好景不长，不久瑞宣入了监狱,这对瑞宣来说无疑是一个严峻考验,考验他的信念与决心，老舍笔下的瑞宣在狱中有着一系列丰富的思想活动,他的性格特点就在更坚实的基础上慢慢凸显。于是他决心要向意志坚定的钱老人学一学,用坚定的信念来充实自己。最后英国大使馆被查封, 瑞宣终于失业, 摆在他面前的路要么是向敌人屈服, 把几年来所坚守的气节抛到九霄云外, 在日本人的手下讨一口饭吃,苟且偷生。要么是为了民族节操,宁死不屈。从瑞宣的性格来说,宁肯饿死,也不会走第一条路。建立在这样的性格基础上,他无论怎样艰苦的条件下,始终如一地保持自己的清白,就变得是合情合理的了。