崇武卫疆，也就是强军爱国的精神。楚国重视军事力量。“湖北省博物馆展出的一张行军床，是木制的，没有一颗铁钉，打开是张床，折迭是个背包，便于行军携带，可见当时楚国重视研究各方面的军事装备。” 正是其具体体现。不仅如此，楚人的爱国精神也是值得歌颂的。诗人屈原品性刚烈，他为楚国鞍前马后，却因报国无门纵身跃入汨罗江溺水而亡。屈原的行为正是其爱国的表现，人们为其精神所动又担忧其尸首遭鱼类啃啮，便纷纷向江中投喂粽子以保全屈原尸首，此后便有了端午节也有了吃粽子这一习俗，其目的就是纪念屈原。这份爱国精神流传至今，融入到中华儿女的血脉中，代代相传。

重诺贵和，也就是诚信和谐的文化精神。《史记》中记载了这样一个故事，有一个叫季布的楚人，早年跟随项羽南征北战，汉朝成立后，刘邦下令以千金捉拿此人。但是由于季布为人仗义，重承诺，人们愿意冒着灭三族的危险为他提供帮助。后来，有一位辩士曹丘在拜 

见季布时说了一段非常著名的话。他说：“楚人谚曰‘得黄金百斤，不如得季布一诺’，足下何以得此声于梁、楚间哉？”由此可见，季布重承诺的品格已经为社会所公认。成语“一诺千金”就出自于此。

楚学院有其地域文化，楚学院的学者也有其精神特质。为了凸显其精神特质，小说描述了三代青铜器研究学者的人生历程。

第一代人为郝嘉和曾本之。郝嘉与曾本之是同为一代的青铜器研究者，执着又奋发。

“楚璧隋珍”是郝嘉的办公室。“楚璧”与“隋珍”指的是和氏璧与隋侯珠，比喻杰出的人才。而郝嘉在小说中的形象也恰恰是一个逝去二十多年的杰出的青铜器研究学者。小说中没有郝嘉没有自述或独白的文字，而是通过上帝视角或者第三人视角展开叙述的，且大多是通过曾本之对于郝嘉的回忆一点一滴地复原郝嘉的整个人物形象。

郝嘉与曾本之的研究实力旗鼓相当，对青铜器研究的拼劲也一点不输曾本之，在曾本之已完成一套曾侯乙编钟的仿制的情况下，他也苦思冥想试图仿制楚学院中独一无二的青铜重器“曾侯乙尊盘”。郝嘉是个很有才气的人，他对青铜器的研究也有属于自己的心得体会。曾本之认为郝嘉的楚学天赋远在自己之上。二十年后的曾本之曾断言道，如果郝嘉没有跳楼，他或许已将“曾侯乙尊盘”仿制成功了。

郝嘉的死亡是离奇且复杂的，他为爱情而死，为自己毫无进展的学术研究而死，为屈服于庞大势力之下的愤然而死，为错失珍宝的楚学院而死。但不可否认的是，他的死是堂堂正正、正大光明的。他活着的时候光明磊落，死的时候干脆利落。正如三闾大夫屈原朝江水的奋力一跃。屈原企图用身死来唤醒不知亡国的国君，而郝嘉则是用他的死来提醒同事们要“存天理灭人欲”，摈弃那些欲望的杂念，专心研究楚学。

郝嘉的名字是伴随着那封古怪的甲骨书信出现的。他不仅是小说的线索之一，同样也作为一个榜样对楚学院的学者们起着示范作用。纵使人们提到“郝嘉”二字往往会三缄其口，也改变不了郝嘉在学者们心中是“君子”一般的存在。

曾本之的办公室乃“楚弓楚得”。其“得”与“失”暗示了曾本之即将面临的人生抉择的难题。

曾本之同郝嘉一样，也是楚学院的青铜器的研究学者。作为一名学者，曾本之行得正，站得直。曾本之曾拒绝老省长用青铜重器学会会长头衔的邀请。他不认可老省长“想让青铜器走出博物馆”的理想，在他眼里青铜器的研究价值和历史意义完全无法用老省长的经济政治利益衡量，而老省长的一番话好似侮辱了青铜器，曾本之便脱口而出用“鼻屎”二字比喻该学会。可见，曾本之对学术的研究是不掺杂一丝杂念的。