在商业性妓院中，彼时的妓女也不再像杜十娘、李香君这样的传统妓女，具有不言阿堵的清高品性，她们的爱情被金钱社会消解，成为谋生手段，生存才是至关重要的，所以她们本身充满了对于金钱利益的计谋盘算，用爱情来攫取利益。韩邦庆如实地表现了这些女性对于钱财的追求，对于欲求的表露。当红倌人为了攫取更多的金钱对男性巧设计谋，即使是多年的恩客也毫不手软。沈小红短短几个月就花掉了王莲生两千多洋钱，为了捍卫“爱情”与张蕙贞大打出手，直到王莲生答应替自己还债。而黄翠凤则伙同鸨母敲诈了恩客罗子富五千大洋，金钱利益至上主义可见一斑。这些妓女深谙金钱之道，不再为了情感期期艾艾，一旦感情受挫，便用金钱上的索取换取心理的平衡。周双玉与朱淑人之间的爱情缠绵悱恻，一旦婚姻受阻不成，并不像传统风月小说中的凄凄惨惨，而是当断立断敲诈了朱淑人一万洋钱弥补精神损失。这是都市的金钱法则，所谓利益的最大化。妓女由商业法则来操控，嫖客也是如此，张小村与赵朴斋同入上海，却走上了截然不同的路。