另一方面就是性，传统文化中的两性意识对胡秉宸在处理他与女性关系的时候影响很大。在他的观念中，结婚就是为了找到一个可以“操”的女人，有没有爱没有关系，只要能满足自己的性欲就行，在性爱中他是占绝对的主导地位的，对他而言性爱只是为了满足自己的欲望，并没有达到爱情中灵肉交融的境界。他与白帆结婚是这样，与吴为结婚还是这样，他本以为一个偷人生孩子的女人会很解风月，没想到吴为却是如此不解风情，这就导致他在与吴为婚姻进行的过程中，还是与白帆偷情，一反面是因为吴为不能满足他，另一方面是因为他享受偷情的快感。在他的生命中真正灵肉交融的恋爱只有一次，就是与表姐绿云的爱，那是他的初恋，那时候的他也没有后来显得那么成熟老练。而吴为追求的是那种纯粹的、可以为爱付出一切的爱，这样的爱胡秉宸给不了他。这就足以证明，在性爱的两性关系中，男性依旧是占主导地位的，他们可以为所欲为，而女人只能默默承受。

传统文化对男性意识的影响，导致了男性家庭角色的缺失。在小说《无字》中，张洁对男性角色的定位无一不是丑陋的。小说中所塑造的男性形象叶志清、顾秋水、胡秉宸在作为丈夫和父亲的角色中都是失败的。首先来谈叶志清，作为丈夫，他没有管妻子的死活，只是让妻子完成传宗接代的人物，在妻子被母亲跟小姑姐为难时，他不但没有站出来保护自己的妻子，还跟着她们打骂妻子，他对爱情不忠，出去搞女人。作为父亲他没有进取心，没有责任心，不能让自己的孩子吃饱穿暖。再说顾秋水，作为丈夫，他让叶莲子等了一辈子，最后等来的却是离婚，在他离开其间没有负担妻子的生活，作为父亲，他没有尽到养育子女的责任。最后说胡秉宸，他是一个非常自私的人，他只要自己的名分地位，根本不会考虑妻子子女的感受，她伤害了白帆伤害了吴为，也伤害了自己的女儿。

他们都有一个通病：他们在夫妻关系中是薄情寡义的；家庭责任观念淡薄，他们辱骂、殴打妻子，但又在经济或政治上依靠妻子。他们在孩子的生活中处于不在场状态，在子女面前，他们通常以暴力、猥琐的状态出现，而在子女幼时的记忆中，父亲是遥远、粗暴、粗俗代名词。[1]