东方古代的龙分为四种：有鳞者称蛟龙；有翼者称为应龙；有角的叫螭龙，无角的叫虬。并且龙具有神秘的力量，能隐能现、翻云覆雨而且善于变化。龙是“鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长，春分时登天，秋分时潜渊” [6]对于龙的形象《辞海》中对其的描述是：“角似鹿，头似马，眼似兔，项似蛇，腹似蜃，鳞似鱼，爪似鹰，掌似虎，耳似牛。” [7]这也是中国传统意义上龙的形象，也是我们最熟知的形象。

在中国，龙是一种神秘并且权威的所在，龙在中国一直被当作是权力，地位，力量的象征。在中国的古代，只有掌握国家最高绝对领导权的人，也就是皇上，才能够身穿龙袍，一般人是不能够穿戴有龙样式的衣服饰品的。在中国人看来龙是吉祥之物，龙是能够带来祥瑞之兆的，而这一点就和农业挂钩了。中国自古是农业大国，农业是百姓之根本，而农业最重要的无非是雨水。在现实中却总是干旱，每当现实中出现干旱时，人们就想各种各样的办法来祈雨，祈盼着轰隆隆的雷鸣电闪伴随着大雨，久而久之百姓把这些与龙联系在一起，于是龙就有了呼风唤雨的力量，也成为了给百姓带来祥瑞的象征。龙同样也象征着不同凡响，在古代人们多用“龙”来代表那些贤能高士之人，如诸葛孔明被人们称为“卧龙先生”。现代社会中也不例外，大多数家长希望自己的孩子将来能够有出息，于是有“望子成龙”这一说法。

（二）西方龙的起源、形象、象征

东方的“龙”在西方被译为“dragon”,“dragon”一词最早起源于《圣经》，最早《圣经》是用希伯来语写的，而在最早的希伯来语中并没有“龙”这个词，因此在《圣经》早期“龙”这个词都是用“蛇”这一词代替的。根据The New Encyclopedia Britannica（volumeⅲ）Dragon，是传说中的一种怪物，有像蝙蝠一样的翅膀，能喷火的巨大蜥蜴或有勾尾的蛇。[8]《圣经》中有关龙的记载有很多，龙在基督教中一向是被视为恶魔，当然龙在《圣经》中也不是说就全是恶魔，其中炽天使就是蛇形象，但它不仅是神最亲近的御史也是使者中拥有最高位者，同时在天使群中还保持着威严和名誉，因此也被称作为“爱和想像力的精灵”。文献综述

 《圣经》中龙是撒旦的化身，最初也是蛇的形象，后来才演变成与蛇不一样的形象。但它的身形依旧是以蛇为原型，有一双巨大的翅膀，能够自由的飞，口中可以喷射火焰，形象是偏向于邪恶。西方龙的形象不断变化，与中国的传统形象不同，西方的当代学者对龙的形象进行了总结：认为龙属于恒温动物，通常都具有巨大的两翼，有异常复杂的肌肉组织，看上去很强壮但同时质量又很轻，除了脖子和腹部，其他地方都覆着发着光的鳞片，有健壮的四只脚，以喷火来作为武器，如同鸟类一般产卵来繁衍后代；天生拥有强大的力量，种类繁多家族庞大不亚于中国的龙，居住地多在深海与火山。西方龙较之东方的龙的形象不同但却有着相似，都具有蛇这一形象存在。1993年英国朗文出版公司出版的《朗文当代英语词典》，309页上有一幅“dragon”表情凶狠、口吐火焰、做攻击状的插图，“dragon”一词在该词典上的第一项释义是：“１。a large fierce，imaginary animal　with wings and the power to breathe out fire”（一种假想出的有翅膀、能喷火、残暴的大型怪兽）。[9]

与东方龙的象征吉祥，祥瑞不同，西方的龙更偏向于恶魔多，只有极少数是天使和智慧的象征。《圣经》中多次提到恶龙，以及屠龙的故事，因此西方传统文化中，龙是象征着邪恶、贪婪、毁灭等，于是那些英雄人物的屠龙行为，也就从一方面衬托出了他们的伟大。这一点是与东方截然不同的，东方不会出现这种以屠龙来衬托英雄人物的伟大，这一点也恰巧说明了龙在东西方文化中的象征意义的不同。